Vopsirea electrostatică este o metodă inovatoare folosită pentru vopsirea metalelor și a anumitor tipuri de materiale plastice. Utilizează pulberi încărcate electric pentru a crea un finisaj elegant și neted și alte efecte dorite. Un câmp electrostatic este responsabil pentru a face posibilă acoperirea cu pulbere.
Un câmp electrostatic este un fenomen care seamănă cu un câmp magnetic tipic. De exemplu, atunci când un anumit obiect devine încărcat electric, acesta creează automat un câmp electrostatic. Dacă acel obiect are un exces în numărul său de electroni, atunci se consideră că posedă o sarcină negativă. Cu toate acestea, dacă obiectul are mai puțini electroni decât mediul său extern, este considerat un obiect încărcat pozitiv.
La fel ca în cazul câmpurilor magnetice, două obiecte electrostatice cu particule încărcate opus se vor atrage automat unul pe altul. Aceasta este ideea de bază a vopsirii electrostatice, care valorifică aceste câmpuri electrostatice pentru a picta obiectele metalice mai rapid și mai eficient din punct de vedere al costurilor. Curățarea este, de asemenea, ușoară.
Pentru vopsirea electrostatică sunt necesare unelte speciale. Instrumentele trebuie folosite pentru a profita de atracția câmpurilor încărcate opus. Configurarea pentru vopsirea electrostatică este așadar puțin mai complexă decât configurarea pentru vopsirea standard, dar procesul este simplu.
Primul pas al procesului implică amestecarea vopselei formulate cu un catalizator chimic pentru a produce o sarcină pozitivă. Obiectul metalic care trebuie vopsit va fi apoi împământat prin cablurile atașate. Deoarece obiectul metalic și vopseaua formulată dețin sarcini opuse – vopseaua este pozitivă în timp ce metalul este negativ – vopseaua devine ușor atrasă de obiectul metalic.
După ce încărcarea este terminată și configurarea este finalizată, vopsirea poate avea loc. Vopseaua cu încărcare pozitivă este pulverizată pe obiectul metalic și se prinde ușor de suprafața metalului. Atracția de la sarcinile opuse este atât de puternică încât, chiar dacă doar o parte a unui stâlp de metal este pulverizată, încărcarea va trage automat vopseaua în jurul metalului, acoperind întreaga suprafață a acestuia.
Metalul este apoi copt în cuptoare cu temperaturi de până la 500°F, pentru a obține un finisaj dur. Vopseaua electrostatică oferă un sistem de vopsea de acoperire foarte durabil pentru aluminiu, oțel arhitectural, cadre de mașini de curse, mobilier de terasă, dulapuri pentru dosare, tocuri de uși și ferestre. Metoda poate obține, de obicei, un finisaj neted ca oglindă, fără curgerile, căderile, bulele și picăturile care apar de obicei cu metodele tradiționale de vopsire lichidă.
De asemenea, vopseaua se dovedește a fi mai durabilă decât alte vopsele lichide plus. În plus, procesul este un proces ecologic, deoarece nu utilizează solvenți care se pot evapora sau contamina apa de drenaj. Cu toate acestea, vopsirea electrostatică poate produce mirosuri neplăcute și de aceea este recomandat ca vopsirea să se facă în aer liber.