Inițial un fel de mâncare asiatic, yaka mein a preluat influențe cajun și este o supă picantă de carne și tăiței populară în Statele Unite, în special în New Orleans. Deși originea exactă a acestui fel de mâncare este necunoscută, el combină influențele asiatice cu gusturile de mâncare sufletească din sudul Americii. Numit și sobru vechi, yaka mein este considerat a fi un bun remediu pentru mahmureala.
Originea exactă a acestui fel de mâncare este neclară. Cele două teorii cele mai răspândite implică muncitorii imigranți chinezi care au introdus felul de mâncare în Louisiana la sfârșitul secolului al XVIII-lea sau începutul secolului al XIX-lea și veteranii care se întorc din Primul Război Mondial care au dezvoltat gustul pentru un fel de mâncare asiatic similar în timp ce erau peste ocean. Alte teorii susțin că, de fapt, veteranii de război din Coreea au readus cunoștințele despre felul de mâncare. Oricare ar fi teoria corectă, pare clar că yaka mein își are rădăcinile în bucătăria asiatică, dar de-a lungul anilor a fost infuzat cu arome cajun.
Deși aproape orice carne, chiar și creveții, poate fi folosită pentru yaka mein, carnea de vită, în mod obișnuit o friptură de piept sau chuck, este cea mai frecventă alegere. Fideai incluși de obicei sunt tăiței spaghetti simpli, dar din nou, aproape orice tip de tăiței poate fi folosit. Ceapa verde și ouăle fierte tari sunt prezente în majoritatea versiunilor, iar un fel de condimente cajun sau creole este, de asemenea, un adaos normal. Ketchup-ul, sosul iute, sosul de soia sau sosul Worcestershire pot fi, de asemenea, adăugate sau folosite pentru un topping. Baza lichidă este de obicei un bulion de vită sau bulion combinat cu apă.
Pentru a crea yaka mein, bulionul sau bulionul și apa sunt combinate cu orice condimente alese. Apoi, se adaugă carnea și se fierbe timp de două până la trei ore. După aceea, carnea poate fi îndepărtată și tocată sau tăiată. Taiteii se gatesc separat, prin simpla fierbere in apa pana devin fragezi, iar ouale trebuie si ele fierte in coaja pentru a se gati. După ce sunt pregătiți tăițeii, carnea, bulionul și ouăle fierte, vasul poate fi asamblat.
În mod normal, tăițeii sunt plasați mai întâi în bol, apoi carnea de vită și bulionul sunt turnate deasupra. Ouăle sunt tăiate, tăiate la jumătate sau, ocazional, lăsate întregi și adăugate. Topul la alegere, de obicei sos de soia sau Worcestershire, se presara deasupra, apoi intreaga mancare poate fi ornata cu ceapa verde tocata. Există totuși câteva variații minore în ordinea de plasare. De exemplu, unele versiuni se toarnă bulionul după ce au fost adăugate ouăle sau se așteaptă să se adauge sosuri până după ce se include ceapa verde.