O companie de servicii financiare este o afacere sau o companie care administrează, investește, schimbă sau deține bani în numele clienților. Multe tipuri de companii pot fi considerate a fi în servicii financiare, inclusiv bănci, companii de asigurări și firme de administrare a activelor, printre altele. Pe măsură ce banii și finanțele devin din ce în ce mai complexe, există un număr tot mai mare de activități și întreprinderi în care poate fi angajată o companie de servicii financiare.
Cea mai mare afacere din lume, în ceea ce privește suma de bani care își schimbă mâinile, este asigurarea. Este, de asemenea, una dintre cele mai vechi afaceri. Asigurarea este considerată un serviciu financiar deoarece protejează împotriva pierderii de bani sau proprietăți și pentru că companiile de asigurări sunt adesea implicate foarte mult în investiții.
Din punct de vedere statistic, primele colectate de o companie de asigurări nu trebuie să fie complet rambursate. După un timp, o companie de asigurări acumulează mai mulți bani din prime decât a trebuit să plătească în despăgubiri, iar acești bani în plus sunt denumiți „float”. Nu este neobișnuit ca o companie de asigurări să-și investească flota pentru a câștiga un profit și, astfel, într-un fel, să se asigure.
Băncile sunt un alt tip foarte comun de companii de servicii financiare. Băncile furnizează multe servicii și produse cu care toți suntem familiarizați, cum ar fi conturile de plată, cecuri, transferuri electronice de fonduri și împrumuturi. Multe alte servicii sunt incluse în sfera băncilor tradiționale sau „comerciale”. Băncile de investiții pot oferi multe dintre aceste servicii, dar și gestionează activele clienților lor în fonduri mari de investiții.
Valuta valutară este un tip de serviciu financiar care este adesea tranzacționat la scară mică, adesea de către întreprinderile mici care operează din aeroporturi sau orașe portuare intens circulate. Multe bănci comerciale oferă și servicii de schimb valutar. Acestea constau în principal în tranzacționarea unei monede cu alta la valoarea sa de piață, minus un comision. Valuta valutară la scară largă cuprinde arena în care băncile cumpără și vând cantități substanțiale de valute străine și, uneori, sunt angajate de mari fonduri de investiții și chiar de unii comercianți individuali.
Nicio companie de servicii financiare nu are o cotă de piață foarte mare, din cauza numărului mare de aceste tipuri de companii existente. Pentru o companie de servicii financiare să aibă o cotă de piață de două sau trei procente este foarte semnificativ, pentru că majoritatea au mult mai puțin. Într-adevăr, din cauza nișelor nesfârșite în care poate opera acest tip de companie, cota de piață nu este luptată la fel de mult ca în alte industrii.