Un actor de film înfățișează diferite personaje în filme. Rolul lui poate cere să fie plin de umor, serios sau o combinație a celor două. Capacitatea sa de a juca o gamă largă de roluri îi crește în general succesul în industrie. Rolurile pe care le joacă pot fi mari sau mici, filmate într-un studio sau îi impun să călătorească în locații îndepărtate.
O carieră ca actor de film este de obicei una dificilă. Este cunoscută în mod tradițional ca o slujbă volubilă care oferă faimă și laude într-o zi și critici veninoase în următoarea. Procentul mic de actori care își câștigă un trai decent exersându-și meseria de obicei îi avertizează pe alții care se gândesc la profesie să aleagă un alt loc de muncă.
Calea către actorie în filme este în mod normal grea și lungă. Adesea începe cu roluri în producții de teatru de liceu, colegiu și comunitate. O persoană care dorește să devină actor de film migrează în general la Hollywood, California, unde sunt concepute și produse multe filme. Este adesea considerată o destinație obligatorie pentru actorii aspiranți.
O abordare comună a acestei cariere este studierea actoriei, obținerea unui agent și obținerea unui rol mic într-un film de succes. Planul este, în mod normal, de a folosi acel mic rol ca o piatră de temelie către roluri mai mari și, în cele din urmă, să fie distribuit ca un om principal și „descoperit” de către un producător sau regizor. După ce a fost descoperit, un actor care aspiră, de obicei, speră că va fi angajat în mod constant ca actor legitim.
Când, în general, acest plan nu reușește să se dezvolte conform intenției, un actor de film este adesea obligat să-și folosească talentele în altă parte. El poate lucra ca figurant de film, ceea ce înseamnă că probabil nu va avea parte de vorbire și va fi plătit cu salariul minim sau mai mic. Explorarea oportunităților în televiziune este uneori văzută ca o alternativă, la fel ca și munca ca actor în reclame sau modelare pentru reclame tipărite.
Pentru a fi un actor de film de succes este nevoie de mai mult decât talent și un agent bine conectat. El trebuie să fie neclintit în dorința de a reuși și să fie persistent în fața respingerii repetate. Să lucreze ore lungi și să aibă viața dictată de programele impuse de alții sunt de obicei obișnuite pentru un actor.
Un actor de film are de obicei o pregătire profesională, precum și o diplomă de facultate. Poate avea o diplomă de licență în arte teatrale, muzică, actorie sau altă concentrare artistică, precum și pregătire de specialitate la o școală de actorie. O altă resursă educațională comună folosită de un actor este formarea individuală cu un antrenor de actorie. Experiența actoricească are în mod normal mai multă greutate decât educația pentru o persoană care își dorește o carieră în acest domeniu.