Majoritatea companiilor angajează auditori externi pentru a revizui munca depusă de angajații lor și pentru a verifica dacă există erori, neglijențe sau nereguli. Un auditor intern este o persoană angajată de o afacere pentru a face același lucru. Diferența este că, în timp ce auditorul extern are mulți clienți și face această activitate contra cost, auditorul este angajat și lucrează în cadrul afacerii alături de alți angajați. Acesta este un rol important, deoarece de multe ori auditorul este cel care identifică mai întâi calitatea slabă a muncii, pierderea de timp și materiale, fraudă, furt și acte deliberate de sabotaj industrial.
Metoda standard pentru efectuarea unui audit este de a examina o tranzacție sau un proces, de a compara modul în care a fost realizat cu modul în care este documentat într-o procedură de operare sau convenție contabilă și de a raporta conducerii orice diferențe. Auditorul intern folosește o serie de metode pentru a capta informații și deseori va trebui să proiecteze instrumente de analiză unice sau cel puțin să adapteze un instrument existent, pentru a ține evidența informațiilor care sunt revizuite. Foile de calcul, tabelele, graficele și foile de rulare sunt doar câteva dintre instrumentele folosite pentru a înregistra informațiile pe care este construit raportul final.
Aceste informații sunt vitale pentru capacitatea managementului de a conduce o afacere de succes și de a continua să ofere locuri de muncă și valoare comunității. Auditorul intern este responsabil pentru raportarea într-o manieră faptică, obiectivă, fără emoții sau presupuneri. Rămâne la latitudinea conducerii să decidă acțiunile necesare, deși recomandări pot fi făcute în raportul de audit.
Majoritatea angajaților nu își propun să facă greșeli deliberate și, adesea, problemele identificate în audit sunt minore și ușor de remediat. În cazurile în care procesele sunt mai complexe, pot apărea erori atunci când există o rotație mare a personalului și lipsă de atenție pentru formarea de noi oameni. Un auditor intern poate identifica acest lucru analizând datele și vorbind cu angajații.
Persoana în acest rol parcurge o linie fină între management și ceilalți angajați. Pe de o parte, auditorul intern este un angajat și, prin urmare, este de așteptat să servească organizația. Pe de altă parte, auditorul este, de asemenea, un angajat și trebuie să fie capabil să formeze relații de lucru solide cu alți angajați. Un bun auditor intern are nevoie de o minte curios, de abilitatea de a interacționa cu diferite tipuri de oameni, de o înțelegere aprofundată a proceselor de lucru și a modului în care acestea sunt documentate și de abilități de a pregăti și prezenta rapoarte de management.