Un avocat militar îndeplinește multe dintre aceleași îndatoriri ca și omologul său civil. Diferența este că avocatul lucrează pentru și cu personal militar. Fiecare ramură a Serviciilor Armate din Statele Unite are propriul serviciu de Judecător General, ceea ce înseamnă că o persoană poate deveni avocat al Armatei, Marinei, Forțelor Aeriene sau Marinei. Personalul juridic din armată participă la cazurile curții marțiale, dar oferă și alte tipuri de servicii personalului militar, inclusiv oferirea de consiliere cu privire la chestiuni legate de dreptul familiei.
Oamenii care lucrează pentru armată ca consilier juridic urmează aceeași pregătire ca și avocații civili. Ei îndeplinesc cerințele pentru a deveni avocat înainte de a se înrola în ramura militară în care sunt interesați să servească. Potenţialul avocat militar finalizează o diplomă de licenţă, scrie testul de admitere la Facultatea de Drept (LSAT) şi merge la facultatea de drept. El sau ea studiază dreptul penal, dreptul contractelor, dreptul familiei, procedura civilă, delicte și alte subiecte în timpul facultății de drept.
Deoarece armata își urmărește membrii pentru infracțiuni sumare și infracțiuni penale mai grave, un avocat militar poate lucra în cazurile curții marțiale. Juriştii sunt obligaţi să lucreze în cadrul urmăririi penale şi să apere o persoană care este supusă prevederilor Codului uniform de justiţie militară. Cele mai grave cauze sunt audiate de un complet de cel puțin cinci cadre militare de rang înalt și un judecător militar, sau acuzatul aleg ca cazul să fie judecat doar de un judecător militar.
O procedură de curte marțială funcționează în mod similar cu un proces penal civil. În toate, cu excepția unei curți marțiale sumare, persoana acuzată de o infracțiune are dreptul de a reține un consilier juridic și de a prezenta dovezi completului curții marțiale. Avocatul militar va interoga martorii apărării și îi va interoga pe cei produși de acuzare în cadrul procedurii. Avocatul ar ajuta la pregătirea martorilor pentru a depune mărturie la curtea marțială, precum și la consilierea clientului său dacă depune mărturie sau păstrează tăcerea este cea mai bună modalitate de a proceda.
O altă funcție pe care avocatul militar o poate îndeplini este aceea de a oferi sfaturi în chestiuni legate de dreptul familiei. Pentru membrii Forțelor Armate care divorțează se aplică reguli speciale. Aceste reguli se referă la locul în care actele pot fi depuse pentru a începe o procedură de divorț și când o persoană aflată în serviciul activ poate primi actele de divorț. Pensiile militare, care sunt supuse împărțirii ca proprietate conjugală, sunt un alt domeniu în care un avocat militar poate oferi sfaturi adecvate ca parte a sarcinilor sale legate de locul de muncă.