Un avocat pentru minori are mai multe atribuții diferite, în funcție de situație. Acest tip de avocat poate reprezenta minori în materie penală și ar trebui să aibă cunoștințe speciale de drept, așa cum se aplică minorilor. O altă îndatorire pe care o poate avea avocatul pentru minori este de a reprezenta interesul superior al unui copil într-o procedură civilă sau penală. În ambele cazuri, este adesea necesară o cunoaștere atât a dreptului familiei, cât și a dreptului penal al minorilor pentru a funcționa adecvat în această calitate.
În cazurile privind infracțiunile juvenile, avocatul trebuie să aibă o înțelegere a sistemului juridic așa cum se aplică minorilor. Adesea, avocații în acest sens au lucrat pe scară largă în sistemul juridic al minorilor, dezvoltând contacte și relații cu judecătorii, administratorii instanțelor și personalul de drept. Ca atare, poate fi în interesul minorului să aibă serviciile unui specialist atunci când încearcă să rezolve o infracțiune juvenilă.
Pe lângă cunoștințele sistemului juridic, un avocat pentru minori poate avea nevoie de anumite cunoștințe de asistență socială și psihologie. De multe ori, aceste cazuri vor fi pline de emoții foarte încărcate și deseori implică inculpați adolescenți. Dacă acesta este cazul, avocatul ar trebui să aibă experiență de lucru cu adolescenți și să poată rezolva rapid situațiile tensionate.
Plata pentru un avocat pentru minori poate veni din mai multe domenii diferite. O familie poate plăti pentru serviciile avocatului pentru minori sau serviciile pot fi plătite prin mijloace guvernamentale. Dacă guvernul plătește pentru avocat, acest avocat numit de instanță este selectat de guvernul care face numirea.
Cealaltă sarcină majoră a unui avocat pentru minori este de a reprezenta interesul unui copil într-o chestiune civilă. Într-un divorț deosebit de controversat, de exemplu, un judecător poate numi un avocat pentru minori sau un tutore ad litem, pentru a se asigura că interesele copilului sunt bine reprezentate. Acest tip de întâlnire are loc de obicei numai dacă există motive să credem că copilul poate fi în pericol într-un fel.
Mai frecvent, un avocat pentru minori poate reprezenta interesul copilului într-o problemă de drept al familiei care implică guvernul și o familie. De exemplu, dacă o agenție guvernamentală încearcă să scoată un copil dintr-o casă și să-l plaseze în plasament, poate fi chemat un avocat pentru minori pentru a se asigura că copilul va primi cel mai bun rezultat posibil. Aceasta poate include în cele din urmă returnarea copilului la domiciliu sau poate duce la încetarea drepturilor părintești.