Un căpitan este un grad de ofițer comis în armată. Acest rang este folosit de diferite armate din întreaga lume și de ramurile majore ale Forțelor Armate ale Statelor Unite. Un căpitan al armatei americane este de obicei responsabil de o companie, care poate consta din 100 până la 200 de soldați, în funcție de tipul unității. În mod obișnuit, el este responsabil pentru antrenarea, organizarea și aprovizionarea cu oamenii de sub comanda lui. Un căpitan de armată – indiferent dacă este în armata SUA sau în altă parte – poate servi și ca membru al personalului unui ofițer de rang superior sau poate îndeplini un rol de specialist în cadrul unei armate.
Candidații care speră să devină căpitan de armată trebuie să parcurgă mai multe etape de pregătire, inclusiv pregătirea militară de bază și diverse cursuri de conducere legate de comanda ofițerului. În armata americană, un viitor căpitan trebuie să finalizeze Școala de candidați de ofițeri, să participe la Academia Militară a SUA, să finalizeze un program de pregătire a ofițerilor de rezervă (ROTC) sau să primească un comision direct. Majoritatea căpitanilor armatei americane din zonele legate de luptă își vor începe cariera la grade inferioare pentru a-și dezvolta abilitățile și calitățile de conducere necesare pentru a comanda un contingent mai mare de soldați.
Rolul unui căpitan de armată depinde în mare măsură de tipurile de unități aflate sub comanda lui. Un căpitan de infanterie este de obicei responsabil pentru o companie de soldați, care include patru plutoane de oameni și personal suplimentar de sprijin pentru a-l ajuta pe comandant în sarcinile sale. Un căpitan de infanterie trebuie să se coordoneze cu alți comandanți de companie din cadrul unui batalion sau regiment și, de obicei, primește ordine de la un locotenent colonel sau colonel. El trebuie să stabilească cele mai bune modalități de a executa ordinele și misiunile atribuite companiei sale și să dea sarcini locotenenților care conduc fiecare pluton.
O companie de armuri, cum ar fi tancurile și alte vehicule de luptă, este cunoscută ca o trupă și va fi condusă și de un căpitan. În armata SUA, căpitanii de blindaj vor fi de obicei responsabili de 12 tancuri repartizate în trei plutoane, împreună cu un element de comandă cu două tancuri. La fel ca și comandantul de infanterie, căpitanul de tanc va fi responsabil de coordonarea cu alte elemente ale Armatei SUA și de îndeplinirea misiunilor care i-au fost încredințate de superiorii săi.
Desemnarea căpitanului de armată poate fi dată și pentru anumiți ofițeri care nu sunt de luptă din cadrul unei armate. Medicii, capelanii și avocații din armată primesc de obicei gradul de căpitan prin comisie directă la intrarea lor în Forțele Armate ale SUA. Acești ofițeri dețin de obicei diplome civile în anumite domenii și oferă servicii de sprijin valoroase pentru armată.