Un chirurg estetic este un chirurg care efectuează operații estetice plastice, o formă de intervenție chirurgicală care este concepută pentru a oferi o îmbunătățire estetică pentru pacient. Pentru a deveni chirurg estetic, un medic finalizează un rezidențiat în chirurgie plastică care poate dura cinci până la șapte ani, pregătirea suplimentară pentru subspecialități fiind opțională. Chirurgii cosmetici pot lucra în spitale și clinici de chirurgie estetică, oferind o gamă largă de proceduri pacienților lor.
Chirurgia plastică este împărțită în două categorii: cosmetică și reconstructivă. Practica atât a chirurgiei cosmetice, cât și a chirurgiei reconstructive este veche, cu înregistrări ale procedurilor cosmetice de bază datând de mii de ani. Chirurgii estetici moderni au acces la echipamente și proceduri mult mai sofisticate care pot fi folosite pentru a aborda problemele estetice.
Când un pacient contactează un chirurg estetician pentru a solicita o procedură, acesta se întâlnește cu pacientul pentru a discuta despre procedura pe care acesta o dorește. În timpul consultării, chirurgul va stabili dacă pacientul este sau nu un candidat bun, va discuta despre riscurile procedurii și va discuta cu pacientul despre opțiunile disponibile. Odată ce chirurgul și pacientul au ajuns la un acord asupra procedurii, va fi programată o programare pentru intervenție chirurgicală.
Chirurgii cosmeticieni lucrează cu pacienți complet anesteziați, pacienți sedați și pacienți cu anestezie locală, în funcție de natura procedurii. Aceștia sunt de obicei asistați de asistente chirurgicale și anestezologi care fac ca procedura chirurgicală să se desfășoare cât mai bine posibil. Câteva exemple de proceduri pe care un chirurg estetic le poate efectua includ: mărirea sânilor, sculptarea abdominală, liposucția, implanturile de obraji, refacerea pielii și liftingurile faciale.
Salariul chirurgilor estetici poate fi destul de mare, mai ales dacă locuiesc într-o zonă în care există o cerere mare pentru proceduri cosmetice. Acești profesioniști în chirurgie își pot stabili propriile programe și nu trebuie niciodată să-și facă griji că sunt de gardă, deoarece procedurile cosmetice nu sunt necesare în caz de urgență. Un chirurg estetic are, de asemenea, ocazia de a lucra cu pacienți foarte diverși și de a face față unor provocări chirurgicale interesante.
Deși chirurgii estetici nu efectuează intervenții chirurgicale reconstructive, care sunt concepute pentru a repara traumatismele sau defectele, ei lucrează uneori asupra cazurilor reconstructive, oferind consultanță sau asistență. Unii chirurgi esteticii fac voluntariat și cu organizații internaționale care oferă proceduri cosmetice gratuit oamenilor din țările în curs de dezvoltare, cu scopul de a îmbunătăți calitatea vieții persoanelor cu desfigurații care nu și-ar putea permite costul unei proceduri elective.