Un contabil de mediu este un expert contabil certificat care își ajută compania să ia decizii inteligente în chestiuni ecologice. Un contabil evaluează standardele și practicile actuale privind producția de poluare, dezvoltarea industrială și managementul mediului. El sau ea determină cele mai bune modalități de a reduce atât impactul asupra mediului, cât și costurile de exploatare ale unei afaceri, încurajând practici mai pline de resurse și mai curate. Majoritatea contabililor de mediu sunt angajați cu normă întreagă de mari corporații, fabrici de producție și rafinării de petrol și gaze, deși unii profesioniști lucrează pentru agenții guvernamentale și firme de consultanță.
Unul dintre obiectivele principale ale unui contabil de mediu este să analizeze și să raporteze cu acuratețe cifrele financiare referitoare la controlul poluării și politicile de protecție a mediului. El sau ea ajută la determinarea cât costă compania să se conformeze codurilor din industrie și dacă ar putea sau nu economisi bani prin modificarea tehnicilor de producție. Majoritatea contabililor de mediu sunt capabili să vadă dincolo de preocupările financiare; ei înțeleg importanța durabilității atât dintr-o perspectivă corporativă, cât și dintr-o perspectivă generală. Își pot ajuta companiile să rămână profitabile în timp ce fac un efort conștient de a îmbunătăți mediul.
Un contabil de mediu lucrează de obicei îndeaproape cu conducerea și directorii companiei pentru a explica importanța dezvoltării unor linii directoare de producție mai ecologice. Contabilul creează rapoarte detaliate, diagrame și prezentări care descriu starea actuală a lucrurilor și oferă adesea predicții despre impacturile viitoare, atât financiare, cât și ecologice. El sau ea încearcă să-i convingă pe directori că, deși investiția în tehnologie ecologică sau sisteme alternative de combustibil poate fi costisitoare pe termen scurt, efectuarea conversiei va avea rezultate extraordinare în timp. Contabilul poate cita schimbarea standardelor guvernamentale și sprijinul publicului larg pentru industria mai curată pentru a-i convinge pe șefi să facă schimbări la scară largă.
Atunci când proprietarii companiilor decid să inițieze schimbări de politică, contabilul de mediu ajută la planificarea financiară și bugetarea proiectelor. El sau ea estimează costurile pentru diferite elemente ale unui proiect și alocă fonduri în consecință. Odată ce un nou sistem este implementat, contabilul evaluează în mod regulat profitabilitatea îmbunătățirilor aduse.
În majoritatea țărilor, o persoană care dorește să devină contabil de mediu trebuie să obțină cel puțin o diplomă de licență în contabilitate și să promoveze un examen național de certificare. Majoritatea contabililor de mediu își încep cariera în poziții de contabilitate generală în cadrul companiilor și firmelor de consultanță și în cele din urmă trec în specialitate pe măsură ce dobândesc experiență și își dovedesc abilitățile. Pe măsură ce companiile își sporesc gradul de conștientizare cu privire la problemele ecologice și se pun în aplicare reglementări guvernamentale mai stricte, oportunitățile pentru contabilii de mediu continuă să crească.