Un dansator de rezervă însoțește liderii într-un spectacol, dansând cu sau în spatele lor pentru a adăuga profunzime coregrafiei. Dansatorii de rezervă pot apărea în spectacole live și înregistrate. Aceștia pot fi angajați pe bază de contract sau ar putea face parte dintr-o echipă de creație permanentă angajată de un artist sau de o trupă de dans. Unele vedete pop și alți interpreți încep în poziția de dansator de rezervă, făcându-și drum prin rânduri pe măsură ce își dezvoltă abilitățile și, în cele din urmă, au ocazia să audieze singuri pentru roluri principale.
Acești dansatori au nevoie de pregătire profesională și abilități în tipul de dans pe care îl vor interpreta. Un dansator de rezervă hip-hop, de exemplu, trebuie să fie familiarizat cu mișcări specifice, diferite de dansatorii de rezervă pop. Persoanele care lucrează la muzicale pot juca, de asemenea, roluri mici de vorbire sau cântând, dansând în fundal în alte scene și, prin urmare, au nevoie de un set flexibil de abilități creative.
Dansatorii de rezervă încep prin a participa la o serie de repetiții pentru a învăța coregrafia și a exersa rutina. Ei lucrează cu liderul și coregraful și pot fi înregistrați în timpul repetițiilor pentru a oferi material pentru revizuire și studiu după ore. Odată ce dansatorii sunt familiarizați cu piesa și sunt gata să cânte, pot începe filmarea, pentru spectacole înregistrate sau pot cânta live la concerte, muzicale și alte evenimente. Dansatorii din turneu trebuie să se mențină în formă și să participe regulat la repetiții în locații noi pentru a face orice ajustări necesare coregrafiei pentru a se adapta la noile spații de spectacol.
Spectacolul live poate prezenta o serie de provocări. Dansatorii trebuie să fie capabili să se adapteze la greșeli și alte probleme care pot apărea în timpul spectacolului. Abilitatea de a improviza poate ajuta la acoperirea pașilor greșiți, a versurilor uitate și a altor evenimente. Deși astfel de incidente sunt rare, ele se întâmplă și o recuperare rapidă din partea unui dansator de rezervă poate fi critică. Dansatorii pot fi capabili să acopere un eveniment atât de ușor încât publicul să nu observe, reducând riscul de recenzii proaste sau plângeri din partea participanților nemulțumiți.
Acest tip de muncă poate fi solicitant din punct de vedere fizic. Un dansator de rezervă aflat în turneu poate cânta în mai multe nopți la rând, în spectacole care pot dura două ore sau mai mult. Unele dintre mișcări pot necesita forță, flexibilitate și fitness extreme. Dansatorii trebuie să se protejeze de răni și încordări în timpul spectacolului. Salariile și beneficiile pot varia, în funcție de firma sau artistul care angajează dansatorii și de vechimea acestora în distribuție.