Un director de afaceri este un profesionist senior care este în mod obișnuit responsabil pentru luarea deciziilor cheie și pentru supravegherea unui departament sau a unei zone funcționale semnificative în cadrul unei operațiuni corporative. Funcțiile specifice postului depind de zona și industria în care individul lucrează, precum și de mărimea și tipul companiei pentru care lucrează. În general, totuși, un director de afaceri este responsabil pentru conducerea tuturor operațiunilor, proiectelor și programelor gestionate de departamentul aflat sub conducerea sa. El are sarcina de a se asigura că oamenii potriviți sunt angajați pentru a finaliza locurile de muncă sub el, că procesele potrivite sunt în vigoare și că departamentul îndeplinește obiectivele operaționale și financiare. De asemenea, poate face parte dintr-o echipă executivă și, ca atare, poate lua parte la modelarea strategiei corporative și la luarea deciziilor care afectează întreaga companie.
Unul dintre principalii factori care afectează responsabilitățile specifice ale unui director de afaceri este dimensiunea companiei. Într-o companie mare, un director poate avea până la câteva sute de angajați care lucrează pentru el. Acești angajați ar putea fi responsabili pentru o serie de funcții și ar putea fi localizați în alte facilități sau birouri decât cea în care executivul își are biroul. În acest caz, de obicei va angaja și va menține o rețea de manageri superiori care lucrează direct sub el. Rolul său managerial principal va fi acela de a comunica acestor manageri viziunea și procesele companiei și de a le însărcina să-și gestioneze echipele.
Într-o companie mai mică, pe de altă parte, un director de afaceri este mai probabil să fie implicat în operațiunile de zi cu zi ale unității sale. Este probabil să fie un manager care lucrează, ceea ce înseamnă că el își asumă o parte din volumul de muncă obișnuit, mai degrabă decât să opereze într-o capacitate strict managerială. Este mai probabil să aibă mai puțini manageri superiori care să-l sprijine și poate fi mai implicat în recrutarea, angajarea și conducerea personalului.
Atribuțiile unui director executiv variază, de asemenea, în funcție de tipul de poziție. Directorii executivi, uneori numiți directori de nivel C, pot conduce directori juniori. Directorii de vânzări, pe de altă parte, s-ar putea de fapt să nu gestioneze pe nimeni și să se implice puțin sau deloc în strategia de nivel înalt, dar uneori li se acordă titlul pur și simplu pentru a-i face pe clienții importanți să se simtă ca și cum ar avea de-a face cu o persoană senior.
Strategia și luarea deciziilor la nivel înalt sunt caracteristicile obișnuite ale unui director executiv. El ar putea fi implicat în decizii privind implementarea de noi politici la nivel de companie, concedieri sau inițiative de angajare. El ar putea vota dacă să lanseze o nouă linie de produse, să întrerupă una existentă sau să împrumute fonduri suplimentare pentru extindere. Poate fi necesar să reprezinte compania la orice număr de conferințe, cine formale, evenimente profesionale și strângeri de fonduri, în special dacă lucrează pentru o organizație non-profit.