Directorii de dezvoltare a produselor lucrează în multe industrii și joacă un rol esențial în succesul și profitabilitatea nenumăratelor companii de pe tot globul. Un director de dezvoltare de produs are multe responsabilități, inclusiv implementarea și supravegherea politicilor care afectează dezvoltarea produsului. Acești directori efectuează studii de cercetare, depun propuneri, negociază contracte și adesea gestionează un personal complet. Practic, aceștia sunt responsabili de majoritatea operațiunilor legate de dezvoltarea produselor companiei. Majoritatea au o experiență extinsă în majoritatea aspectelor dezvoltării produselor.
Oamenii care ocupă funcții de director de dezvoltare a produselor desfășoară adesea o mulțime de cercetări legate de produsele pe care le dezvoltă. Aceștia conduc proiecte de cercetare de îmbunătățire a produselor și proiecte de reproiectare a produselor, precum și evaluează caracterul practic al produselor în curs de dezvoltare. Efectuarea testării produselor, pregătirea rapoartelor de progres și cercetarea opțiunilor de extindere sunt, de asemenea, sarcini obișnuite ale directorilor de dezvoltare a produsului. Sarcinile de analiză a piețelor și de a stabili dacă un produs în dezvoltare ar trebui să fie întrerupt sau nu sunt îndatoriri lăsate de obicei cuiva în această poziție.
Un director de dezvoltare de produs poate fi responsabil de gestionarea unui personal extins de dezvoltare de produse. Din acest motiv, directorii trebuie să fie capabili să gestioneze corect și eficient angajații. Directorii trebuie să fie capabili să delege responsabilități și să mențină lucrurile să funcționeze fără probleme în cadrul unui departament de dezvoltare a produsului. Ei țin adesea conferințe de personal orientate spre informarea managementului de nivel superior și a angajaților cu privire la starea actuală a dezvoltării produselor. Angajarea, instruirea și recrutarea de membri ai personalului pentru a face parte dintr-o echipă de dezvoltare de produs pot fi, de asemenea, responsabilități rezervate unui director de dezvoltare de produs.
Dezvoltarea de noi produse poate fi foarte costisitoare și consumatoare de timp. Directorii de dezvoltare de produse trebuie să analizeze și să revizuiască propunerile financiare legate de dezvoltarea produsului. De asemenea, ei depun propuneri, sprijinindu-i prin alocarea de fonduri pentru a-și executa planurile. Acești directori caută finanțare, monitorizează produsele și înregistrează cheltuielile, toate în beneficiul creării unui produs care se va vinde bine.
Responsabilitățile zilnice ale unui director de dezvoltare de produs depind în mare măsură de dimensiunea companiei pentru care lucrează. Într-o organizație mai mică, un director de dezvoltare a produsului poate fi responsabil de toate aspectele dezvoltării produsului. La o companie mai mare, acești directori pot fi angajați pentru a direcționa echipe de producție, ingineri și alți angajați.
Acești directori trebuie să posede multe abilități tehnice și de marketing. Multe companii solicită directorilor lor de dezvoltare de produse să dețină diplome avansate de administrare a afacerilor, precum și o diplomă tehnică legată de dezvoltarea de produse. Majoritatea directorilor de dezvoltare de produse dețin o diplomă de licență sau mai mare și au lucrat în industria de dezvoltare de produse de peste zece ani.