Un genetician clinician este un medic care aplică cunoștințele de genetică în situațiile din viața reală experimentate de pacienți. Geneticienii clinici lucrează în medii precum spitale și clinici, oferind consiliere, asistență și consultanță pacienților cu preocupări legate de probleme genetice, de la părinții unui copil cu o anomalie cromozomială până la o pacientă cu cancer de sân care dorește să fie supusă unor teste pentru a vedea dacă poartă o genă care o predispune la cancer de sân. Lucrul ca genetician clinic este rareori plictisitor și le permite oamenilor să lucreze în fruntea geneticii moderne.
Geneticienii clinici se întâlnesc de obicei cu pacienții atunci când sunt trimiși. Geneticiistul vorbește cu pacientul despre motivul pentru care se întâlnește cu geneticianul și efectuează teste pacientului pentru a evalua starea acestuia. După ce testarea este finalizată, geneticianul clinic discută cu pacientul despre rezultatele testelor, implicațiile acestora și ce poate face pacientul. Geneticienii clinici sunt calificați în evaluarea problemelor cum ar fi malformațiile congenitale, tulburările genetice, cancerele familiale și anomaliile cromozomiale.
În unele cazuri, un genetician clinic se poate specializa într-un anumit domeniu din practica geneticii clinice. De exemplu, el sau ea ar putea lucra cu cupluri care se confruntă cu probleme de fertilitate, efectuând teste genetice pentru a vedea dacă unul sau ambii părinți poartă o genă care inhibă fertilitatea și testând rezultatele avorturilor spontane pentru anomalii genetice. Geneticienii clinici pot oferi, de asemenea, consiliere părinților gravide care tocmai au primit vești că fătul are o anomalie genetică.
Când un medic suspectează că un pacient se confruntă cu o problemă genetică, o trimitere la un genetician clinic poate ajunge la fundul problemei. Geneticiistul poate avea, de asemenea, sfaturi despre opțiunile de tratament, iar un diagnostic precis al unei probleme genetice poate fi important pentru persoanele preocupate de transmiterea genelor periculoase sau pentru medicii care dezvoltă un plan de tratament. Consilierea unui genetician clinic poate ajuta, de asemenea, un pacient să înțeleagă de ce a apărut problema și cum poate fi gestionată.
Pentru a deveni un genetician clinic, cineva trebuie mai întâi să se pregătească ca medic și apoi să finalizeze o bursă în genetică. Oamenii abordează adesea genetica clinică din domenii precum pediatrie sau obstetrică și ginecologie. Formarea durează un deceniu sau mai mult, dar geneticienii clinici sunt la mare căutare, așa că de obicei își pot găsi locuri de muncă odată ce sunt pe deplin calificați. Ratele de salarizare tind să fie, de asemenea, excelente, în special în zonele urbane, unde mulți oameni au nevoie de serviciile geneticienilor clinici.