Un cercetător principal este un cercetător academic care primește finanțare de la agenții externe pentru a efectua cercetări într-un anumit articol sau domeniu. Deși investigatorul este responsabil pentru toată cercetarea, el sau ea poate angaja asistenți de cercetare, asociați sau alți cadre universitare pentru a ajuta la proiect. Există trei sarcini principale îndeplinite de investigatorul principal: cererea de finanțare, finalizarea cercetării și publicarea rezultatelor.
Pentru a deveni investigator principal, trebuie să fi absolvit cu succes o diplomă de doctorat. Finanțarea proiectelor de cercetare este oferită de o gamă largă de instituții de cercetare, organizații de învățământ postliceal și corporații private. Pentru posturile din instituțiile finanțate din fonduri publice, candidaților li se cere de obicei să îndeplinească alte sarcini, pe lângă cercetare. De exemplu, un investigator principal dintr-o universitate are o sarcină de predare specifică pe care se așteaptă să o finalizeze.
Sarcina principală a unui investigator principal este să solicite finanțare. El sau ea este responsabil pentru identificarea proiectelor potențiale sau a surselor de finanțare în domeniul său de expertiză. Aproape toate agențiile de finanțare sau grant au un proces de aplicare structurat. Profesorul trebuie să trimită un rezumat al cercetării, indicând exact ceea ce intenționează să cerceteze, metodologia și cronologia. Dacă există rezultate sau rezultate așteptate, acestea trebuie incluse în cerere.
Este important de menționat că multe proiecte de cercetare sunt multianuale. Finanțarea este oferită pe o bază anuală, cu cerințe stricte de raportare asupra modului în care au fost cheltuite fondurile. În general, fiecare grant oferă un buget specific pentru personal, echipamente și materiale. Orice restricții specifice privind modul în care fondurile pot fi cheltuite sunt furnizate în rezumat și trebuie respectate.
Finalizarea proiectului de cercetare real necesită de obicei personal suplimentar, resurse și sprijin. În științe umaniste, mulți anchetatori finalizează ei înșiși majoritatea lucrărilor, dar în științe, există de obicei o echipă de oameni pentru fiecare proiect. Angajarea personalului, stabilirea termenelor proiectului și monitorizarea progresului ocupă o mare parte din timpul investigatorului.
Produsul final pentru majoritatea cercetărilor este o lucrare de cercetare publicată. Cu toate acestea, companiile private pot dori drepturi exclusive asupra cercetării și rezultatelor finale. În această situație, rezultatele nu sunt publicate, ci furnizate direct firmei care a finanțat cercetarea. Este important să ne amintim că întreg personalul academic este obligat să publice un anumit număr de articole în reviste sau reviste de renume în fiecare an. Majoritatea își combină cerințele de cercetare și publicare într-un singur proiect.