Munca unui maestru de balet îmbină managementul cu viziunea artistică, deoarece maestrul nu numai că organizează personalul unei companii de balet, dar de cele mai multe ori are și un rol de conducere în selectarea unui program, alegerea coregrafiei și formarea dansatorilor. Aproape fiecare companie de balet din lume are un maestru de balet care acționează ca șef al organizației. El sau ea este responsabil de aproape toate operațiunile interne ale companiei, inclusiv spectacolele și selecția dansatorilor. Descrierea postului unui maestru de balet necesită, de obicei, o colaborare strânsă cu directorul de marketing al companiei, directorul artistic și ofițerii financiari pentru a asigura o companie eficientă și profitabilă.
Companiile de balet fac bani în două moduri principale: spectacole și dotări. Maeștrii se preocupă exclusiv de spectacole. În multe privințe, ei sunt șefii trupelor de balet, însărcinați cu selectarea, formarea și punerea în scenă a dansatorilor. Aproape toți sunt ei înșiși dansatori de balet, majoritatea au dansat profesional ani de zile înainte de a fi numiți sau aleși în funcția de „maestru”. Experiența anterioară în dans este aproape întotdeauna în fruntea listei cerințelor pentru maestru de balet.
În majoritatea companiilor, maestrul este cel care stabilește programul anual. El sau ea stabilește ce balete vor fi puse în scenă și câte spectacole vor fi organizate. Maestrul difuzează apoi fiecare spectacol, selectând balerini și dansatori. El sau ea este, de obicei, responsabil de recrutarea de noi dansatori, de audiții pentru completări pline de speranță și de disciplinarea dansatorilor care nu corespund așteptărilor.
De asemenea, un maestru de balet selectează și stabilește coregrafia pentru spectacole. Pentru majoritatea baletelor consacrate, coregrafia de bază există deja – dar nu trebuie urmată cu precizie. Maeștrii au pârghia de a schimba chiar și montarea stabilită pentru a face spectacolul mai unic și mai dinamic, precum și pentru a valorifica punctele forte ale dansatorilor individuali implicați.
Odată stabilită punerea în scenă, maestrul trebuie să predea și să antreneze dansatorii. Acest antrenament vine de obicei sub forma unor repetiții exhaustive. Maeștrii îi vor învăța pe dansatori pașii, apoi îi vor antrena și vor exercita până când mișcările dansatorilor se vor alinia cu viziunea maestrului pentru spectacol.
Nu toate repetițiile se concentrează pe coregrafii fixe. Un maestru de balet este, de asemenea, responsabil pentru forma generală a trupei sale și pentru antrenamentul general. Acest lucru implică adesea exerciții de conducere, promovarea antrenamentelor încrucișate și antrenamente de dans fără legătură cu mișcările scriptate.
Îndatoririle de maestru de balet se extind și dincolo de scenă. În calitate de președinte al trupei, maestrul trebuie să reprezinte dansatorii în întâlnirile cu alți oficiali ai companiei, inclusiv directori de marketing, manageri artistici și de costumație și ofițeri de afaceri financiare. Maestrul este în esență vocea scenei. Pentru ca o companie de balet să aibă succes, trebuie să se asigure că toate vocile sunt reprezentate în luarea deciziilor majore.