Un neuropsiholog clinic este un profesionist medical educat în diagnosticarea, tratarea și ajutarea pacienților să gestioneze o serie de disfuncții sau leziuni legate de creier, aplicate capacității pacientului de a funcționa în timpul activităților normale de viață. Domeniul neuropsihologiei este un tip complex de psihologie clinică care pune accent pe creier și sistemul nervos și studiază modul în care acestea afectează interacțiunile și funcțiile zilnice; acest domeniu oferă, de asemenea, terapie concepută pentru a ajuta pacienții să găsească modalități mai eficiente de a naviga în viața de zi cu zi. Acești profesioniști înalt pregătiți au multe tipuri diferite de instrumente de evaluare și teste pe care le efectuează pentru a găsi exact problema neuropsihologică de care suferă un pacient. În neuropsihologia clinică, un profesionist instruit va vedea o mare varietate de pacienți cu deficite neurocognitive unice.
În neuropsihologie, există mai multe tipuri de teste sau evaluări acordate celor care se confruntă cu simptomele unei posibile leziuni cerebrale sau alte tipuri de deficite neurocognitive. Fiecare evaluare este concepută pentru a permite neuropsihologului clinician posibilitatea de a descoperi conexiunea creierului și a sistemului nervos a pacientului, precum și de a observa orice disfuncție aparentă. Înainte de începerea testării, neuropsihologul va petrece ceva timp cu pacientul în timpul unui interviu aprofundat și va proiecta o baterie specializată de teste. Acest lucru ajută la asigurarea că pacientul nu este suprasolicitat în ziua evaluării și că psihologul are un bun punct de referință de la care să lucreze.
Informațiile culese din aceste evaluări sunt cruciale pentru neuropsihologul clinic pentru a începe să construiască planuri de tratament și terapie pentru pacient. Unele informații vitale găsite în aceste rapoarte includ exemple ale abilităților de memorie pe termen lung și scurt ale pacientului, precum și funcțiile sale de atenție și concentrare. Evaluările sunt, de asemenea, concepute pentru a evidenția abilitățile lingvistice și capacitatea pacientului de a învăța și de a înțelege noi informații și abilități. Sunt evaluate și alte funcții importante ale creierului, cum ar fi coordonarea motorie și abilitățile de raționament abstract și logic. Toate părțile evaluării sunt evaluate de neuropsiholog clinic și utilizate pentru a formula un diagnostic, precum și un plan de tratament.
Există mai multe tipuri de disfuncții care pot fi tratate cu neuropsihologie. Este obișnuit ca persoanele cu boala Parkinson și alte boli neurologice să beneficieze de acest domeniu al psihologiei. Victimele accidentului vascular cerebral și pacienții cu demență sunt adesea consultați și de neuropsihologi clinici instruiți. Persoanele expuse la toxine sau cei cu probleme cu consumul de droguri, pe lângă pacienții care suferă de leziuni cerebrale, sunt de obicei candidați excelenți pentru terapia neuropsihologică. Neuropsihologia este, de asemenea, folosită pentru a ajuta copiii care nu reușesc să-și atingă reperele educaționale din cauza unui număr de dificultăți de învățare sau tulburări ale creierului.