Responsabilitatea majoră a unui purtător de cuvânt este de a oferi o voce publică pentru o organizație, fie că este o afacere, non-profit sau agenție guvernamentală. În acest rol, un purtător de cuvânt conduce, de obicei, cea mai mare parte a corespondenței cu instituțiile media, cum ar fi ziarele și posturile de radio. Un purtător de cuvânt poate comunica și cu membrii publicului care au întrebări despre o organizație. Purtătorii de cuvânt pot organiza, de asemenea, evenimente în numele unei organizații. Cineva ar putea avea, de asemenea, toate obligațiile unui purtător de cuvânt fără a urma acel titlu special; ei pot fi, de exemplu, numiți secretar de presă, specialist în relații publice sau ofițer de informații publice.
Purtătorii de cuvânt sunt adesea unii dintre cei mai vizibili oameni din cadrul unei organizații. De exemplu, secretarul de presă al SUA este purtătorul de cuvânt al Casei Albe. Responsabil de briefing-urile zilnice de presă, secretarul de presă interacționează constant cu publicul și mass-media. Acest tip de expunere nu numai că îi face pe cei mai mulți membri ai presei să-l cunoască pe secretarul de presă al SUA după nume, dar un procent bun din populația SUA îl cunoaște probabil și pe secretarul de presă după nume.
Este obișnuit ca purtătorii de cuvânt să provină dintr-un anumit mediu în jurnalism. Multe organizații preferă ca purtătorul de cuvânt al lor să înțeleagă cum funcționează mass-media, astfel încât să fie mai capabili să comunice cu mass-media. Jurnaliştii, care ar trebui să raporteze faptele imparţiale în timp ce lucrează cu organizaţiile de ştiri, pot avea dificultăţi în tranziţia într-un rol în care trebuie să dea doar o întorsătură pozitivă unei organizaţii.
Un purtător de cuvânt ar putea ajuta și la programarea interviurilor și a întâlnirilor cu alți membri ai unei organizații. Ei pot vorbi, de asemenea, în numele unui alt membru al unei organizații, dacă persoana respectivă nu dorește sau nu poate să se adreseze direct presei. Purtătorii de cuvânt ar putea fi, de asemenea, responsabili pentru scrierea și trimiterea comunicatelor de presă. Unii purtători de cuvânt ajută și la organizarea și participarea la evenimente ale companiei publice, ceea ce poate duce la o călătorie destul de mare.
Pentru a deveni purtător de cuvânt, este, în general, necesară o diplomă în comunicare, relații publice, jurnalism sau un domeniu conex. Organizațiile care angajează purtători de cuvânt pot căuta, de asemenea, pe cineva care are experiență de lucru cu mass-media, fie ca reporter, fie într-un rol de marketing. Un manager de angajare poate căuta, de asemenea, să angajeze din interior, pentru a se asigura că noul purtător de cuvânt sau purtătoare de cuvânt cunoaște organizația din interior și din exterior.
Purtătorii de cuvânt de astăzi ar putea fi, de asemenea, nevoiți să încorporeze rețelele sociale în rolul lor de muncă. Comunicarea prin intermediul site-urilor de rețele sociale este o modalitate din ce în ce mai populară pentru organizații de a se adresa direct publicului. De asemenea, oferă companiilor șansa de a oferi recompense și stimulente creative bazei lor de clienți. De exemplu, un purtător de cuvânt al unui lanț alimentar poate oferi reduceri și oferte gratuite celor care urmăresc compania online.