Un tehnician în sănătate mintală este o persoană care a absolvit cel puțin un nivel de asistent medical certificat. Ei lucrează cu persoane care sunt bolnave mintal, care se recuperează după dependența de droguri sau alcool, au tulburări mintale, cum ar fi tulburări cognitive, sau sunt în criză de alt fel. Tehnicienii lucrează într-o varietate de locuri care pot include unități de îngrijire pe termen lung, spitale de psihiatrie, unități de tratare a dependenței, spitale standard, case de bătrâni și posibil școli pentru persoane cu deficiențe. Aceștia pot fi, de asemenea, numiți tehnicieni psihiatri, asistenți de sănătate mintală sau ajutoare psihiatrice.
În general, tehnologia de sănătate mintală face parte dintr-o echipă care poate include medici, terapeuți, psihiatri și asistente. În multe spitale, tehnicienii răspund adesea direct asistentelor. Ei pot raporta, de asemenea, altor membri ai echipei de îngrijire a sănătății, în special profesioniștilor aliați, cum ar fi terapeuții ocupaționali sau standard.
O mare parte din munca multor posturi de tehnician în sănătate mintală implică îngrijirea directă a pacientului. Acest lucru ar putea însemna să ajuți pacienții cu îngrijirea de sine, cum ar fi îngrijirea sau scăldat, sau ajutând un pacient să se stabilească într-un spital, inspectându-și articolele pentru orice lucru periculos și ajutându-i să-și facă un pat și să-și pună lucrurile deoparte. De asemenea, înseamnă adesea că tehnicianul urmărește, observă și interacționează cu pacienții în mod regulat. Aceste observații sunt foarte importante, deoarece fac parte din modul în care este determinată îngrijirea fiecărui pacient și ajută la menținerea în siguranță a pacienților, în special a celor cu risc crescut de comportament dăunător pentru sine sau pentru alții. Uneori este necesar ca un tehnician în sănătate mintală, în special într-un spital de psihiatrie, să-și supună pacienții care devin supărați sau potențial dăunători, iar atenția este esențială pentru a fi sigur că acest lucru se întâmplă rapid, astfel încât pacienții să nu se rănească pe ei înșiși sau pe alții.
Alte activități pe care le poate îndeplini un tehnic de sănătate mintală includ multe tipuri de locuri de muncă orientate spre detalii. Tehnicienii ar putea fi responsabili de admiterea pacienților, preluarea apelurilor telefonice, personalizarea unui birou principal sau ajutarea la păstrarea evidențelor. În unele cazuri, aceștia pot administra medicamente sau pot ajuta asistentele să facă acest lucru. De asemenea, pot lucra cu pacienții în grupuri desemnate pentru a face anumite tipuri de activități. Acestea ar putea include lucruri precum artă, exerciții fizice sau terapie. Alternativ, ei pot lua parte la aceste grupuri și îi pot ajuta pe cei care le conduc, rămânând vigilenți și pur și simplu dând o mână suplimentară persoanei care conduce grupul și pacienților care participă la acesta.
Locuri de muncă de tehnician în sănătate mintală sunt adesea locuri de muncă dificile din punct de vedere fizic și necesită ore de muncă „pe picioare”. Majoritatea locurilor de muncă din acest domeniu sunt cu normă întreagă și, din moment ce multe dintre unitățile în care ar putea lucra un tehnician sunt deschise tot timpul, tehnicienii se pot aștepta să lucreze în weekend și în sărbători, cel puțin ocazional. Multe dintre locurile în care lucrează tehnicienii sunt, de asemenea, deschise 24 de ore pe zi, astfel încât oamenilor li se poate cere să lucreze în diferite schimburi. Durata medie a zilei poate fi de 8-12 ore, în funcție de modul în care sunt organizate turele.