Acetilcisteina este un medicament cu multe întrebuințări, de la descompunerea mucusului, la înlocuirea anumitor molecule de sulfat pierdute în autism, până la inversarea supradozelor de acetaminofen. Mulți factori pot influența doza de acetilcisteină, dar principalul factor este condiția pentru care este utilizat acest medicament. Alți factori, cum ar fi vârsta pacientului, greutatea corporală și prezența leziunilor hepatice sau renale ar putea influența, de asemenea, cât de mult din acest medicament este utilizat la un anumit individ.
Atunci când este utilizat pentru a inversa o supradoză de acetaminofen analgezic fără prescripție medicală, doza totală de acetilcisteină depinde de greutatea corporală. O doză de încărcare inițială de 150 miligrame (mg) pe kilogram (kg) este administrată în 200 mililitri (mL) de soluție salină în prima oră. Apoi, se administrează 50 mg per kg în 500 ml în următoarele patru ore. În cele din urmă, se administrează 100 mg pe kg din acest medicament în 1000 mL de soluție timp de 16 ore, pentru un total de 300 mg pe kg pe parcursul a 21 de ore.
Copiii sub 88 de lire sterline (40 de kilograme) pot folosi o doză mai concentrată de acetilcisteină. mg per kg utilizat pentru tratarea copiilor în supradozaj este aceeași cu cea pentru adulți. Principala diferență este că la copii, cantitatea de lichid se reduce la jumătate, concentrând și mai mult soluția.
Unele forme de fibroză chistică pot duce la mucus dens, care este greu de îndepărtat. Acest medicament este uneori folosit pentru a dezintegra mucusul și a facilita tusea. Se poate administra o doză mare de acetilcisteină de 600 mg, administrată de trei ori pe zi. Cercetările au arătat că utilizarea acestui medicament în această doză promovează rate de supraviețuire mai mari și poate ajuta acești pacienți să dezvolte pneumonie.
Pentru utilizări mai frecvente, cum ar fi în tratamentul autismului sau al congestiei, acest medicament este administrat în cantități mult mai mici. Acetilcisteina în aceste scopuri vine în sticle de 10 ml și 30 ml de soluții de 10% și 20%. În această formă, 1 până la 10 ml din oricare dintre soluții pot fi injectați sau inhalați simultan. În general, sunt necesare doze puțin mai mari chiar și din soluția mai puternică de 20% atunci când acest medicament este vaporizat printr-un nebulizator și inhalat.
Unele studii cred că leziunile renale sau hepatice ar putea avea un impact asupra capacității acestui medicament de a fi eliminate din organism. Cu toate acestea, mulți medici nu scad doza de acetilcisteină pentru persoanele cu leziuni hepatice. Medicii pot alege să scadă doza la pacienții cu probleme renale dacă consideră că aceste probleme ar împiedica eliminarea medicamentului.