Factorii care afectează moștenirea daltonismului vor varia în funcție de dacă o persoană este bărbat sau femeie și de ce părinte are gena defectă care provoacă această afecțiune. Bărbații sunt mai predispuși să fie daltonici decât femeile, deși este o afecțiune care este transmisă fiilor prin intermediul mamelor lor. Este posibil ca unele forme foarte rare de daltonism să fie transmise de ambii părinți, deși acest lucru nu este obișnuit.
Daltonismul este o afecțiune în care persoana afectată nu poate recunoaște anumite culori sau amestecă unele culori cu altele. Cel mai frecvent tip este cauzat de un defect genetic găsit pe cromozomul X și este o afecțiune care este aproape întotdeauna moștenită. Rareori există anumite afecțiuni ale ochiului și medicamente care pot duce la daltonism.
Deoarece majoritatea tipurilor de daltonism, numite protanopie și deuteranopie, sunt transmise pe cromozomul X, bărbații sunt mai predispuși să o aibă, deoarece au un singur cromozom X asociat cu un cromozom Y. X provine de la mamă și Y de la tată, prin urmare, fiii pot moșteni daltonismul doar de la mame. Dacă o femeie are un părinte care este daltonist sau care poartă gena, ea nu va avea această afecțiune deoarece femeile au doi cromozomi X, iar cel normal îl va depăși pe cel defect. Doar două persoane daltoniste pot produce o fiică care are această afecțiune.
Mai rar, moștenirea daltonismului poate depinde de ambii părinți. Cei care nu pot vedea nicio culoare, mai degrabă decât să aibă probleme în a distinge anumite culori, moștenesc condiția când ambii părinți au gena defectă. Această afecțiune este extrem de rară atât la bărbați, cât și la femei, deși bărbații sunt încă mai probabil să se nască cu această afecțiune.
O altă formă rară a acestei afecțiuni este moștenită la fel de des între bărbați și femei. Tritanopia ereditară este o afecțiune în care indivizii nu pot face diferența dintre albastru și galben, în timp ce cea mai comună formă afectează diferențierea dintre roșu și verde. Moștenirea daltonismului care apare în alte forme mai rare este de obicei decisă în același mod ca protanopia și deuteranopia, gena defectuoasă fiind transmisă prin cromozomul X.