O plantă originară din Marea Mediterană, vitex a fost folosită de mult timp ca medicament pe bază de plante. Se crede că planta afectează hormonii feminini și fertilitatea și, prin urmare, uneori este folosită ca remediu pentru o varietate de tulburări hormonale. Numeroși factori, inclusiv condiția pentru care este utilizată planta și prezența oricăror alte tulburări, pot afecta doza vitex.
Frunzele, florile și fructele uscate de vitex pot fi prelucrate și utilizate în scopuri medicinale. Un supliment poate fi luat și sub formă de capsule sau pastile. Uneori se folosesc extracte lichide. Se crede că luarea vitex afectează ciclurile hormonale la femei. Poate fi utilizat ca tratament pentru sindromul premenstrual (PMS), sindromul ovarian polichistic (PCOS) și nivelurile ridicate de prolactină. Substanța poate fi luată ca remediu în timpul menopauzei și pentru a trata dezechilibrele de progesteron în a doua jumătate a ciclului menstrual.
Acțiunea vitexului asupra sistemului reproducător feminin și asupra hormonilor nu este bine înțeleasă. Se pare că suplimentul poate funcționa pentru a normaliza nivelurile sanguine ale hormonului prolactină, atunci când acestea sunt crescute. Luarea vitex poate crește nivelul de progesteron din organism, ameliorând astfel orice defecte de fază luteală care pot apărea în timpul ciclului menstrual.
În general, se crede că vitex interacționează cu receptorii de dopamină din creier, iar această acțiune afectează producția de prolactină. Persoanele cu boala Parkinson sau tulburare bipolară nu ar trebui să utilizeze vitex, deoarece poate provoca o agravare a simptomelor lor și poate provoca interacțiuni severe cu medicamentele. Cei cu afecțiuni maligne dependente de hormoni ar trebui, de asemenea, să evite suplimentul.
Nu există linii directoare clare cu privire la o doză sigură de vitex. Acțiunea plantei asupra hormonilor este complexă și puțin înțeleasă. Luarea unei doze mici de vitex poate crește nivelul de prolactină din sânge, în timp ce o doză mare are adesea efectul opus.
Factori multipli pot afecta o doză suficientă de vitex, iar aceștia includ starea pentru care poate fi luat medicamentul și existența altor tulburări. Pentru defectele fazei luteale, o doză mică de vitex poate fi eficientă. Planta pare să scadă nivelul de estrogen la doze mici, promovând echilibrul estrogen-progesteron. Profesioniștii din domeniul sănătății pot recomanda o doză inițială de vitex de 35-40 mg pentru restabilirea echilibrului hormonal. Aceasta ar include PCOS, defecte de fază luteală și fibroame uterine.
Studiile clinice indică faptul că tratamentul PMS necesită de obicei o doză de vitex de până la 20 mg pe zi. Îmbunătățirea simptomelor poate fi observată la un număr mare de pacienți. Efectele secundare ale suplimentului pot include greață, erupții cutanate și sângerare între perioadele menstruale.