Arbitrajul este un mijloc de soluționare a litigiilor fără a implica sistemul judiciar prin utilizarea unui arbitru terț pentru a pronunța o hotărâre. Multe persoane și companii folosesc arbitrajul ca alternativă la bătăliile îndelungate în instanță. Costul arbitrajului depinde de mai mulți factori legați de obicei de arbitru și de procedură. Aceste cheltuieli includ numărul de arbitri, onorariile și salariul fiecărui arbitru, costurile administrative și, uneori, o clauză contractuală numită „schimbarea taxelor”.
Primul factor care afectează costul arbitrajului este numărul de arbitri prezenți în timpul procedurii. Un arbitru este obișnuit în dispute și această persoană își asumă responsabilitatea de a asculta ambele părți ale argumentului și de a emite o hotărâre. Un tribunal de arbitraj este o instituție care implică doi sau mai mulți arbitri care sunt responsabili în mod egal pentru luarea deciziei. Mărimea pool-ului de arbitraj contribuie la cost, deoarece fiecare arbitru trebuie plătit, iar cheltuielile cresc cu fiecare factor de decizie suplimentar implicat în proces.
Taxa de arbitraj este un alt factor care contribuie la costul arbitrajului. Acesta este de obicei un onorariu fix perceput de arbitru sau de firma pentru care lucrează arbitrul. Această taxă variază foarte mult și nu include plata pentru serviciile arbitrului.
Plata efectivă a arbitrului este o altă cheltuială în timpul procesului. Costul arbitrajului depinde în mare măsură de ceea ce percepe acest arbitru individual pentru servicii. Aceste servicii sunt fie facturate pe oră, pe zi, săptămâna, lună sau ca un tarif fix care reflectă tot timpul și efortul necesar care sunt asociate procedurilor. Costul poate varia în funcție de experiența arbitrului și de complexitatea cazului.
Taxele administrative sunt un alt factor care modifică costul total al arbitrajului. Orice costuri asociate cu închirierea spațiului pentru desfășurarea arbitrajului, documentele care trebuie depuse și alte cheltuieli diverse sunt luate în considerare în acest calcul. În general, cu cât durează mai mult un arbitraj, cu atât este mai mare factura din cauza resurselor suplimentare utilizate.
Schimbarea taxelor poate schimba drastic cheltuielile unui arbitraj pentru ambele părți. Schimbarea taxelor este un acord contractual anterior începerii arbitrajului, care prevede că partea considerată câștigătoare a procedurii nu trebuie să plătească niciun cost de arbitraj, iar învinsul plătește întreaga factura. Partea care prevalează în arbitraj este determinată de hotărârea finală a arbitrului. În alte cazuri, părțile implicate într-un arbitraj convin adesea în prealabil să împartă costurile în mod egal.