Procedurile internaționale de înregistrare a mărcilor comerciale variază, deoarece în prezent nu există o bază de date cuprinzătoare sau un sistem pentru aplicarea pentru protecția globală a mărcii. Înregistrarea mărcii ar trebui să înceapă într-o singură țară, de obicei țara de origine a afacerii, după care se poate solicita aprobarea la nivel internațional. Sunt disponibile sisteme regionale pentru a obține înregistrarea internațională a mărcii sau cererile pot fi depuse în țări individuale pentru aprobare.
Primul pas în obținerea unei înregistrări internaționale a mărcii este înregistrarea într-o țară la biroul de înregistrare a mărcilor corespunzător. În funcție de locație, acest lucru se poate face electronic sau pe hârtie. Odată ce o marcă a fost înregistrată într-o țară, o întreprindere poate solicita o înregistrare internațională a mărcii.
O companie care intenționează să-și ofere produsele comercial într-un număr mic de țări ar putea lua în considerare aplicarea pentru protecție prin intermediul birourilor naționale. Acest lucru poate reduce taxele de înregistrare dacă utilizați doar două sau trei țări, deși nu este neapărat cazul. De asemenea, oferă afacerii o conexiune directă și cunoașterea proceselor locale ale mărcilor comerciale, ajutând să se asigure că nevoile de reînnoire sunt îndeplinite.
Pentru a înregistra o marcă comercială la nivel local, trebuie mai întâi să se verifice că respectiva marcă comercială nu există anterior. Deoarece nu există o bază de date colectivă a mărcilor internaționale, cercetările vor trebui efectuate în diferite baze de date și poate chiar la nivel de țară. Această cercetare va arăta eventualele probleme care ar putea apărea în obținerea aprobării internaționale.
Sistemele care oferă recunoaștere internațională a mărcilor comerciale sunt adesea împărțite în zone regionale. Sistemul Madrid înregistrează mărci comerciale în 85 de țări. Marca comunitară este un sistem care înregistrează mărci comerciale în Uniunea Europeană (UE). Înregistrarea mărcilor comerciale Aripo și înregistrarea mărcilor comerciale Oapi oferă fiecare servicii de recunoaștere a mărcilor comerciale pentru grupuri separate de țări africane. Trimiterea unei cereri de protecție a mărcii prin oricare dintre aceste sisteme nu garantează protecția, deoarece țările individuale trebuie totuși să ofere fiecare aprobare individuală.
Sistemul Madrid este sistemul principal de înregistrare internațională a mărcilor. Oferă drepturi naționale speciale companiilor protejate și aprobate de mărci înregistrate, trimițând cereri în diferite țări pentru aprobare. Având un sistem de colaborare, cum ar fi Sistemul Madrid, facilitează, de asemenea, gestionarea mărcii. Modificările pot fi trimise direct și apoi vor fi filtrate în toate oficiile de mărci înregistrate din țările corespunzătoare.
În Europa, sistemul mărcii comunitare (CTM) oferă un tip de înregistrare internațională a mărcii. În cadrul acestui sistem, întreprinderile din statele membre ale UE pot solicita înregistrarea mărcii printr-o singură cerere. Protecția mărcii se extinde apoi la întreaga UE. Deși acest sistem s-ar putea dovedi dificil pe măsură ce mai mulți membri aderă la UE, în prezent este un sistem care oferă o singură opțiune pentru înregistrarea internațională a mărcilor.