A te apleca pe spate înseamnă a lua măsuri extreme într-o situație. Expresia implică în mod normal că o persoană alege să depună un efort neobișnuit de semnificativ pentru a-i face pe plac altei persoane. Uneori, acest act de aplecare pe spate poate necesita, de asemenea, un mare sacrificiu personal, totul pentru a aduce beneficii unei persoane dragi. O persoană poate alege să iasă din cale pentru o varietate de motive și într-un număr de situații diferite. În timp ce acest efort suplimentar este adesea apreciat, există întotdeauna pericolul ca destinatarul să vadă atenția suplimentară și conformitatea ca fiind doar obligații și să nu vadă niciun motiv să recunoască efortul ca fiind ceva mai presus și dincolo de normă.
Originea acestei expresii idiomatice colorate nu este clară și continuă să fie dezbătută. O școală de gândire susține că zicala provine din eforturile acrobaților și contorsioniștilor care s-ar răsuci în poziții neobișnuite pentru a atrage atenția și a câștiga laudele publicului. În acest context, alegerea de a se apleca înapoi vine cu așteptarea de a primi în cele din urmă un fel de recompensă.
Oamenii vor alege să se aplece înapoi din mai multe motive. Uneori, activitatea este de a mângâia o persoană dragă care trece printr-o perioadă dificilă. La locul de muncă, un angajat se poate apleca înapoi pentru a mulțumi unui manager sau supervizor dificil, în speranța fie de a câștiga o favoare, fie cel puțin de a evita criticile unui șef prea critic. Atunci când urmărește un interes romantic, un individ poate face tot posibilul să fie atractiv și atent la obiectul afecțiunii. În fiecare caz, activitatea necesită un nivel de efort mai mare decât s-ar încerca altfel.
În multe cazuri, oamenii care se aplecă înapoi într-o anumită situație speră să primească un fel de răsplată pentru eforturile lor. Oamenii de vânzări care fac tot posibilul pentru clienți anticipează volume de afaceri mai mari, chiar dacă indivizii care merg la extreme pentru a satisface o persoană dragă speră să primească un fel de beneficiu în viitor. Deși există o anumită așteptare de a obține ceva pentru efortul suplimentar, nu există garanții că alegerea de a se apleca înapoi va produce rezultatele dorite. În funcție de circumstanțe, efortul suplimentar poate fi perceput în cele din urmă ca fiind o normă mai degrabă decât ceva în plus, ceea ce, la rândul său, ar putea duce la o mare frustrare pentru toți cei implicați.