Expresia „zarul este aruncat” indică faptul că a fost luată o decizie sau un set de circumstanțe puse în mișcare care nu mai pot fi oprite. Dacă zarul a fost aruncat, în general nu se poate face nimic în afară de a lăsa situația să se desfășoare. Expresia poate fi interpretată literal pentru a se referi la rola sau turnarea unei matrițe sau la procesul de turnare a metalului lichidat într-o matriță.
Idiomurile sunt figuri de stil care nu transmit pur și simplu interpretarea lor literală. De exemplu, a „ucide două păsări cu o piatră” nu implică literalmente uciderea păsărilor cu o piatră, ci realizarea a două obiective cu o singură acțiune. Exista idiomuri în multe limbi în diferite culturi și pot fi dificil de interpretat transcultural. „Morul este aruncat” este o expresie despre care se spune că are origini în Imperiul Roman.
Din punct de vedere istoric, se crede că Iulius Caesar a rostit pentru prima dată expresia „morul este acum aruncat”, dar o relatare exactă a cazului este greu de stabilit. Povestea este că în jurul anului 49 î.Hr., Iulius Cezar a primit ordin să renunțe la comanda armatei sale la cererea senatului roman și a primit acest ordin când se afla la râul Rubicon. Cezar a decis să ignore ordinul și să-și marșească armata peste Rubicon și în Italia, ceea ce era o crimă în sine. În timp ce a mărșăluit armata peste râu, ignorând comanda și încălcând legea, el a declarat că „morul este acum aruncat”, știind că nimic nu putea împiedica acum războiul.
Expresia „zarul este aruncat” poate fi tradus literal ca „zarul a fost aruncat și orice număr apare, va apărea”. Rezultatul unei singure aruncări de zar este decis odată ce acesta a părăsit mâna rolei, iar privitorii trebuie să aștepte și să vadă ce se întâmplă. În mod alternativ, matrița este turnată s-ar putea referi la procesul de turnare a metalului într-o matriță, altfel cunoscut sub numele de matriță. Este posibil ca această explicație să fi apărut mai târziu, dar în esență are același sens: odată ce matrița este turnată, forma metalică nu poate fi modificată.