Ejusdem generis este o expresie latină care înseamnă „de același fel”. Ca termen legal, se referă la un principiu de interpretare a limbajului unui statut. Regula ejusdem generis spune că atunci când o descriere generică urmează articole specifice, descrierea mai generică este citită pentru a se aplica numai lucrurilor aparținând aceluiași grup sau clasă ca articolele specifice. De exemplu, aplicarea ejusdem generis unei legi despre „gin, bourbon, vodcă, rom și alte băuturi”, ar exclude „lapte” din termenul general „alte băuturi”. Acest lucru este adevărat chiar dacă laptele este o băutură.
Regula ejusdem generis este un instrument pe care instanțele de drept comun din SUA și alte țări să-l folosească pentru a determina semnificația care trebuie acordată limbii care enumeră anumite elemente dintr-un statut. Astfel de reguli de construcție ajută la asigurarea faptului că instanțele interpretează statutele în concordanță cu intenția organului legislativ care a promulgat statutul. Ejusdem generis este, prin urmare, utilizat în general cu prudență. Acest lucru se datorează faptului că utilizarea sa este guvernată de o regulă fundamentală conform căreia limbajul legal trebuie citit astfel încât să îndeplinească intenția legiuitorului. Atunci când limbajul unei legi poate să nu fie clar în domeniul său de aplicare, ejusdem generis presupune de fapt ceea ce legiuitorul a intenționat printr-un cuvânt general din utilizarea de către acesta a unor cuvinte mai specifice.
Înainte ca regula să poată fi aplicată, trebuie să existe anumite condiții. Statutul trebuie să conțină o listă de articole care sugerează că articolele aparțin unui tip sau categorie de lucruri. Lista nu poate epuiza toate elementele posibile ale clasei sau tipului. Un termen general care descrie clasa sau tipul trebuie să urmeze lista de articole specifice. Nu ar trebui să existe nicio dovadă clară a intenției legislative ca termenului general să i se acorde un sens mai larg decât s-ar aplica articolelor specifice.
Dacă cuvintele enumerate într-un statut nu alcătuiesc un grup sau o clasă distinctă de lucruri, regula ejusdem generis nu se aplică. De asemenea, regula nu se aplică unui singur termen care nu constituie el însuși o clasă. De asemenea, dacă elementele specifice enumerate includ toate elementele posibile dintr-o clasă, orice descriptor general care urmează listei este citit ca fiind aplicabil unei clase mai mari de articole.
Cazuri interesante de aplicare a ejusdem generis în concordanță cu intenția legislativă pot apărea odată cu progresele tehnologice. Exemplele istorice includ decizia dacă un automobil era o „căruță” din motive de reguli de neglijență sau dacă noua bicicletă inventată era o „mașină”. Pe măsură ce progresele în tehnologia modernă continuă, integrarea noilor tehnologii într-o clasă poate deveni mai dificilă. Un lucru ar putea fi atât de nou și diferit încât să fie sui generis, „de felul său”.