„Once bitten twice shy” este o expresie care derivă dintr-un vechi proverb englezesc. Intenția generală a zicalului este de a transmite conceptul că, odată ce un individ a fost rănit într-un fel, el sau ea este probabil să fie foarte precaut la orice situație care conține elemente ale acelei experiențe proaste anterioare. O vorbă similară, „o dată ars de două ori timid”, transmite același sentiment general, subliniind precauția pe care oamenii o vor folosi atunci când se confruntă cu o situație similară.
Imaginile asociate cu termenul evocă de obicei o scenă în care cineva susține o mușcătură de câine sau o mușcătură de șarpe. Ambele tipuri de mușcături pot fi extrem de dureroase și pot lăsa cicatrici atât emoționale, cât și fizice. În consecință, persoana rănită poate fi extrem de precaută atunci când este în preajma unui câine sau a unui șarpe în viitor, având grijă să nu facă nimic care ar determina o altă mușcătură.
În uz general, „o dată mușcat de două ori timid” poate fi aplicat unui număr de scenarii. Când te referi la o situație romantică, cineva care a fost profund rănit într-o relație anterioară poate fi foarte reticent să intre într-o relație nouă. Acest lucru este valabil mai ales dacă noua persoană de interes prezintă anumite calități sau obiceiuri care amintesc părții vătămate de acea relație eșuată anterior. Ca urmare, oportunitățile de a începe o relație cu cineva nou pot fi puține și îndepărtate, până când acea veche rană este vindecată suficient încât să nu mai afecteze percepția noilor potențiali parteneri.
La locul de muncă, angajații pot fi atenți atunci când interacționează cu un coleg care a cauzat dificultăți în trecut. Datorită istoriei trecute, poate fi considerat înțelept să se abțină de la a discuta anumite probleme sau de a împărtăși informații care nu sunt direct relevante pentru îndeplinirea unei sarcini atribuite. Doar odată ce colegul de muncă și-a demonstrat capacitatea de a nu repeta acțiunile care au cauzat probleme în trecut, ceilalți vor începe să-și lase garda jos și să accepte mai mult acel individ.
În general, cineva care este „o dată mușcat de două ori timid” simte nevoia să avanseze cu multă prudență, cel puțin până când orice temeri în jurul acelei mișcări vor fi abordate și rezolvate. O predilecție naturală a naturii umane, se rezumă la conservarea personală, evitând rănirea și rănirea ținând cont de ceea ce s-a întâmplat în trecut și folosind acele informații pentru a evita repetarea evenimentelor nedorite. În acest fel, aproape toată lumea a trăit conceptul, chiar dacă nu a folosit de fapt acele cuvinte.