Termenul „alte tulburări de sănătate” (OHI) se referă la deficiențe fizice sau mentale care pot afecta performanța unui copil la școală. Termenul este de obicei folosit în asociere cu elaborarea unui Plan educațional individualizat (IEP) sau a unui Plan educațional 504, pentru un elev dintr-o școală publică. Un IEP sau 504 poate fi făcut și pentru copiii din școlile private, dar școlile private nu sunt obligate să modifice programa sau serviciile pentru un copil cu o astfel de deficiență.
Un OHI face parte dintr-un grup general de probleme de sănătate care pot avea un impact asupra performanței elevilor. Un copil cu astm bronșic semnificativ ar putea fi considerat a avea o astfel de deficiență, la fel ca și copiii cu ADD sau ADHD. În plus, cei care suferă de defecte cardiace, boală pulmonară obstructivă cronică, boli de rinichi sau diabet sever pot suferi de performanțe slabe într-un cadru de școală publică. Alte afecțiuni care se încadrează în această categorie includ cancerul, bolile hepatice sau anemia cu celule falciforme.
Acest tip de stare de sănătate poate fi fie o afecțiune temporară, ca în cancer, fie una permanentă. Gradul în care o afecțiune poate fi tratată va fi luat în considerare într-un plan de educație alcătuit pentru copil. De exemplu, un copil cu anemie falciformă nu este susceptibil să se amelioreze, dar poate, din când în când, să nu aibă episoade dureroase. Atunci când este cazul, pot exista așteptări mai mari. De asemenea, un copil care suferă de cancer vindecabil poate avea statut temporar OHI, iar atunci când copilul este bine, așteptările educaționale pot fi crescute și orice plan 504 sau IEP poate fi eliminat.
Stabilirea acestui statut este destul de simplă, deși implică permiterea accesului la dosarele medicale ale copilului. De asemenea, copiii cu o afecțiune de sănătate pot fi evaluați la școală pentru a vedea dacă afecțiunea creează într-adevăr deficiențe în clasă. Dacă un copil nu pare să fie afectat din punct de vedere academic sau social, atunci nu se poate lua nicio măsură. Dacă o deficiență va progresa, totuși, ar putea fi util să se stabilească că un copil are una, astfel încât să se poată lua măsuri în viitor, în cazul în care starea lui se deteriorează.
Chiar dacă copilul nu suferă din punct de vedere academic, un istoric de numeroase spitalizări sau boli prelungite îl poate afecta social. Copiii care au o afecțiune stabilită pot avea reguli diferite de comportament sau consecințe asupra comportamentului decât copiii fără probleme de sănătate. Adesea, un plan de comportament 504 se adresează nevoilor emoționale ale copiilor care sunt afectați de mai mult decât intervenții chirurgicale sau medicale.
Astfel de copii pot fi eligibili pentru servicii de consiliere, grupuri de prietenie sau recompense speciale pentru comportament bun. Unii directori joacă un rol activ în a ajuta studenții cu un OHI. S-ar putea să se întâlnească cu un copil o dată pe săptămână pentru a le oferi sprijin sau încurajare suplimentară, deși nu este cazul tuturor administratorilor.
Scopul acestei clasificări de sănătate este de a identifica elevii care vor eșua în mediile școlare atunci când regulile pentru ei nu sunt stabilite sau modificate. Întrucât scopul școlilor publice este de a ajuta toți copiii să obțină la maximum din educația lor, clasificarea OHI poate ajuta la deschiderea de noi căi către educarea cât mai eficientă a elevilor la maximum abilitățile lor.