Sensibilitate chimică multiple (MCS) este termenul dat pentru a explica un răspuns alergic crescut și cronic la substanțe chimice. Cu toate acestea, o persoană diagnosticată ca având sensibilități chimice multiple nu este neapărat considerată a suferi de o boală clinică. De fapt, unii clinicieni insistă că sensibilitatea chimică multiplă este doar o etichetă care descrie anumite simptome și nu o boală „adevărată”. De altfel, a avea mai multe sensibilități chimice este clasificată ca fiind idiopatică, ceea ce înseamnă că originea cauzei este necunoscută.
Sensibilitatea chimică multiplă este cunoscută și sub denumirea de boală de mediu, boală din secolul 20, sindromul clădirii bolnave și chiar SIDA chimic. În timp ce comunitatea medicală se luptă să definească această afecțiune, teoriile din spatele mecanismului ei abundă. Unii cercetători cred că este rezultatul unui sistem imunitar afectat. Alții consideră că poate fi din cauza unei deficiențe de enzime. Alții suspectează că ar putea fi implicați factori psihologici.
Ceea ce se știe despre sensibilitățile chimice multiple este că simptomele sunt foarte reale. Studiile au arătat că subiecții pot prezenta un răspuns alergic la substanțele chimice organice din mediu de 100 până la 1,000 de ori mai mare decât persoanele nealergice. Gama de simptome variază, de asemenea, între indivizi. Cu toate acestea, sensibilitățile chimice multiple produc în mod obișnuit o durere în gât, nas care curge, usturimi în ochi, tuse, dificultăți de respirație și o senzație de arsură a ochilor.
Există un set standard de criterii utilizate pentru a ajuta la stabilirea unui diagnostic de sensibilitate chimică multiple. În primul rând, reacția alergică trebuie să fie consistentă și să apară de fiecare dată când este introdus același alergen. De asemenea, simptomele ar trebui să se amelioreze în absența alergenului. În plus, trebuie să existe sensibilitate la mai mulți agenți.
Gestionarea adecvată a sensibilităților chimice multiple este la fel de puțin înțeleasă precum originea afecțiunii. Pentru a înrăutăți lucrurile, posesia de sensibilități chimice multiple agravează adesea alte afecțiuni, cum ar fi astmul, alergiile alimentare, alergiile sezoniere și chiar depresia. Cu toate acestea, cel mai bun curs de măsură preventivă poate fi practicarea evitării potențialilor factori declanșatori. Cei mai frecventi alergeni alimentari asociati cu aceasta afectiune sunt tartrazina (galben #5) si cofeina. În ceea ce privește alergenii de mediu, lista este lungă și include:
1) Pesticide, erbicide și îngrășăminte
2) Parfumuri, cum ar fi parfumul
3) Produse de curățare, inclusiv înălbitor și detergent de rufe
4) Benzina
5) Compuși organici volatili generați din lipici, vopsea, lac și solvenți
Aproximativ 85 până la 90% dintre cei care prezintă simptome de sensibilitate chimică multiple sunt femei. De asemenea, este interesant de observat că aproximativ jumătate suferă și de depresie și anxietate. Din acest motiv, afecțiunea este adesea tratată cu antidepresive cu inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei (SSRI).
Alte opțiuni de tratament includ terapia nutrițională. Aceasta poate fi o considerație importantă, deoarece mulți oameni cu sensibilități chimice multiple tind să elimine grupuri întregi de alimente din dieta lor. O altă abordare non-invazivă și fără medicamente este detoxifierea periodică prin suport alimentar și utilizarea unei simple saune. Cu toate acestea, majoritatea pacienților cu sensibilități chimice multiple raportează că modificările stilului de viață sunt cele mai eficiente mijloace de gestionare a simptomelor. Astfel de schimbări includ eliminarea tuturor substanțelor chimice din casă și locul de muncă în favoarea produselor naturale.