A „suflă o garnitură” înseamnă că cineva și-a pierdut controlul asupra temperamentului sau a devenit foarte supărat. În cele mai multe cazuri, expresia înseamnă că persoana a devenit furioasă foarte repede, ceea ce aduce înapoi la sensul literal al frazei. Literal, atunci când o garnitură este suflată, aburul este eliberat aproape imediat.
Expresia provine din mecanica motoarelor. O garnitură este o etanșare a unui motor care este montată între două bucăți de metal. Scopul garniturii este de a împiedica scurgerile lichidelor, de obicei benzină sau apă, în jurul fitingurilor metalice. Când o garnitură suflă, lichidul se scurge între bucățile de metal, de obicei creând abur atunci când lichidul lovește metalul fierbinte. Aceasta amintește de expresia „abur care iese din urechi”, care descrie și pe cineva care este foarte supărat,
Nu există niciun avertisment în mașină că o garnitură este pe cale să explodeze. Când suflă, ceea ce înseamnă că se rupe sau se pierde din locul său între bucățile de metal, se întâmplă brusc. Când se spune că o persoană explodează o garnitură, furia care este descrisă apare de obicei fără niciun avertisment că persoana a fost pe punctul de a deveni atât de furioasă.
Un mod foarte asemănător este „a arde o siguranță”. O siguranță ar arde în sistemul de alimentare al unei clădiri atunci când un circuit electric se supraîncărca. La fel ca atunci când o garnitură este arsă, o siguranță se arde brusc și există puține avertismente înainte de a se întâmpla.
Se crede că ambele fraze își au originea în Statele Unite. A sufla o garnitură probabil a intrat în limbajul obișnuit ca o expresie figurativă despre perioada în care utilizarea automobilelor a devenit obișnuită. Majoritatea oamenilor, la un moment dat sau altul, ar fi văzut ce s-a întâmplat când un automobil a explodat o garnitură. Ar fi intrat în uz obișnuit să ardeți o siguranță, deoarece din ce în ce mai mulți oameni aveau sisteme electrice în casa lor și au văzut ce s-a întâmplat atunci când o siguranță a ars.
După cum spun expresiile, atât suflați o garnitură, cât și suflați o siguranță sunt completări relativ moderne la limba engleză comună. Întrucât mașinile care au folosit garnituri, și anume motoarele de mașini și sistemele electrice care utilizează siguranțe nu au intrat în uz până la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, semnificațiile literale ale expresiilor au probabil mai puțin de o sută de ani în 19. Utilizările lor la figurat sunt încă mult mai tineri, deoarece nu ar fi intrat în uzul obișnuit până când majoritatea difuzoarelor nu au fost familiarizați cu ce înseamnă atunci când o garnitură sau o siguranță ar fi explodat. În comparație cu proverbe și idiomuri care au făcut parte din limbă de secole, acest lucru face ca ambele fraze să fie destul de moderne.