Există două moduri de a analiza schimbările la sân după alăptare: pe termen scurt și pe termen lung. Modificările pe termen scurt ale sânului apar imediat după fiecare alăptare, în timp ce modificările pe termen lung afectează sânul după ce copilul este înțărcat. Schimbările pe termen scurt implică în primul rând reducerea presiunii asupra sânului. Modificările pe termen lung pot include vergeturi, mameloane mărite și lasare. Nu toate femeile care suferă de schimbări pe termen lung, iar sânii pot reveni la forma de dinainte de alăptare și se pot forma în termen de șase până la nouă luni de la înțărcare.
Sânii devin adesea îngroșați și se simt umflați și fermi, dacă nu chiar tari, înainte de alăptare, deoarece sânii produc și se umplu cu lapte. Pe măsură ce sugarul alăptează, presiunea este atenuată, iar sânul după alăptare este mult mai moale. La scurt timp după terminarea hrănirii, apare adesea o furnicătură sau o ușoară senzație de arsură, pe măsură ce sânul începe să producă mai mult lapte în așteptarea următoarei alăptări. Scurgerea laptelui de la sân după alăptare este obișnuită și de obicei minimă, deși acest lucru poate continua timp de câteva luni, deoarece laptele se usucă după ce copilul este înțărcat.
Este obișnuit ca femeile, în special proaspetele mamici, să aibă mameloanele dureroase și crăpate după alăptare. Acest lucru este temporar și ușor de atenuat prin îngrijirea corespunzătoare a sânilor după alăptare. Aplicarea lanolinei sau a vitaminei E imediat după alăptare împiedică sânii să se crăpăie și ajută la ameliorarea mameloanelor crăpate anterior. Sfarcurile dureroase sever după alăptare sunt adesea rezultatul prinderii sau smulgerii necorespunzătoare a sugarului. Amplasarea corectă a sugarului și schimbarea laterală va reduce probabilitatea de apariție a sânilor excesiv de dureri și sensibili după alăptare.
Uleiul de vitamina E și lanolina sunt, de asemenea, utile în reducerea efectelor pe termen lung ale vergeturilor care se dezvoltă ca urmare a sânilor umflați și umflați. În timp ce vergeturile minore sunt mai ușor de tratat, majoritatea vergeturilor pot fi cel puțin reduse cu îngrijirea adecvată. Cei cu sânii în mod natural mai mici pot ajuta la reducerea vergeturilor alăptând mai des sau exprimând lapte între alăptari. Prevenirea sânilor să devină excesiv de engordat va ajuta, de asemenea, la prevenirea vergeturilor permanente.
Modificările permanente ale sânului după încetarea alăptării includ adesea mameloanele mărite și sânii lăsați. Mărimea mamelonului pe termen lung este de obicei determinată de mărimea mameloanului în timpul alăptării, iar femeile care alăptează, care nu au mamelon mariti, în general, nu văd o modificare a dimensiunii mameloanului după înțărcare. Femeile care se confruntă cu sânii mai mari în timpul sarcinii și alăptării văd de obicei o revenire la normal după alăptare, deși adesea cu un anumit grad de lasare. În rare ocazii, femeile pot descoperi că sânii lor după alăptare sunt mai mici decât sânii lor înainte de sarcină.