Abilitățile motorii fine sunt abilități fizice care implică capacitatea de a face mișcări musculare mici și strict controlate. Un exemplu clasic sunt pașii implicați în legarea pantofilor. În timp ce majoritatea adulților își pot lega o pereche de pantofi fără să se gândească la asta, această sarcină poate fi destul de dificilă pentru copiii care nu și-au perfecționat abilitățile motorii, împreună cu persoanele care au anumite dizabilități de dezvoltare și cei care se recuperează după accidente vasculare cerebrale și leziuni cerebrale. Oamenii se angajează în multe sarcini în fiecare zi care necesită astfel de abilități, ceea ce face ca dezvoltarea lor să fie critică.
Un domeniu de interes deosebit pentru persoanele preocupate de aceste abilități fizice sunt mâinile. Se poate spune că oamenii care posedă abilități motorii fine bune în mâinile lor au dexteritate manuală, referindu-se la faptul că își pot folosi mâinile pentru o mare varietate de sarcini de precizie. Aceste abilități sunt implicate și în alte părți ale corpului și sunt necesare pentru sarcini, de la mers la vorbire.
Pe parcursul dezvoltării umane naturale, mulți oameni încep să învețe aceste abilități în mod natural. De fapt, unele reflexe ale sugarului, cum ar fi reflexul de apucare, le promovează dezvoltarea. Copiii care merg la școală se angajează adesea în exerciții menite să-și îmbunătățească abilitățile motorii fine în primii ani de educație, iar aceste abilități sunt ulterior dezvoltate și mai mult pe măsură ce elevii învață să scrie, să deseneze și să se angajeze într-o varietate de alte activități, cum ar fi să-și nastureze pantofii, să folosească tastaturile și așa mai departe.
O serie de exerciții pot fi folosite pentru a ajuta copiii să-și dezvolte abilitățile motorii. Pur și simplu încurajându-i să-și folosească corpul și să se angajeze în activități precum cântatul la instrumente, desenul și lucrul cu lut, care necesită dexteritate manuală, poate fi extrem de benefic. Dezvoltarea abilităților motrice poate fi stimulată și în sala de clasă și la programele după școală, unele școli oferind elevilor exerciții de făcut acasă, care îi vor ajuta.
Copiii cu dizabilități pot beneficia de atenția concentrată a unui terapeut fizic. Cu o pregătire specială, mulți copii cu dizabilități pot atinge un nivel ridicat de independență care le va îmbunătăți considerabil calitatea vieții și perspectivele de viitor. Adulților care au suferit leziuni cerebrale li se spune, de obicei, să participe la ședințe de kinetoterapie pentru a-și dezvolta abilitățile motorii, astfel încât să-și recapete independența.