Aerodinamica se referă la controlul fluxului de aer care înconjoară un obiect, inclusiv o mașină de curse. Forța aerodinamică în aerodinamica mașinilor de curse este asemănătoare cu ridicarea într-un avion – face obiectul să facă ceea ce a fost conceput pentru a face. În cazul unei mașini de curse, forța aerodinamică este componenta aerodinamicii care face vehiculul eficient. Această componentă vitală a aerodinamicii mașinii de curse este cea care permite în cele din urmă vehiculului să atingă și să mențină viteze excesiv de mari în timp ce efectuează viraje strânse și înguste. Chiar și cu aceeași cantitate de forță sau putere, o mașină care este mai aerodinamică se va mișca mai repede decât una cu obstacole în formă.
Conducerea unei mașini de curse, desigur, este totul despre viteză. Proiectarea acestor mașini este un proces la fel de competitiv în care viteza este esențială. Producătorii de mașini folosesc tunelurile de vânt și suprafețele pistelor pentru a testa aerodinamica mașinilor de curse. Cu cât o mașină este proiectată să meargă mai repede, cu atât are mai mare impactul aerodinamicii asupra performanței vehiculului respectiv.
În proiectarea unuia dintre aceste vehicule competitive, dezvoltatorii trebuie să atingă un echilibru între forțele care guvernează aerodinamica, iar acești factori includ forța aerodinamică și rezistența. În timp ce forța aerodinamică este componenta care menține o mașină în mișcare la viteze maxime, rezistența excesivă, care este o componentă a forței aerodinamice, poate încetini mașina de curse. Aerodinamica mașinilor de curse se referă la construirea unui vehicul care limitează efectul rezistenței la rezistență, aplicând totuși forța de presiune adecvată.
Obținerea corectă devine din ce în ce mai importantă atunci când o mașină accelerează, deoarece cu cât mașina este mai rapidă, cu atât se aplică mai multă forță aerodinamică. Cu cât o mașină de curse are un sunet aerodinamic mai puțin, cu atât se va produce mai multă uzură a frânelor. Anumite caracteristici care ajută aerodinamica mașinii de curse includ utilizarea unei grile lângă bara de protecție față și a farurilor de dimensiuni mici, un spațiu scurt între grilă și sol și un parbriz abrupt.
Designerii de vehicule pot aplica anumite tehnici care vor ajuta aerodinamica mașinilor de curse să funcționeze în favoarea unui concurent. Mașinile de curse sunt adesea proiectate cu aripi inversate, o tehnologie care funcționează pentru a apăsa mașina mai jos și a declanșa tracțiunea între vehicul și pistă. Acest lucru ajută vehiculele să câștige viteză mai ușor și permite frânelor să funcționeze mai repede. De asemenea, o linguriță pentru capota mașinii poate îmbunătăți performanța motorului datorită fluxului de aer care poate fi captat de vehicul.