Artele marțiale mixte, cunoscute și sub numele de luptă fără restricții, este un sport de luptă care combină tehnici din diferite arte marțiale, lupte greco-romane, box și Jiu-Jitsu brazilian. Deși această formă de luptă există încă de la sfârșitul anilor 1800, Bruce Lee a fost cel care a făcut mișcarea populară prin crearea unui stil de luptă unic care combina totul, de la box occidental la karate la scrimă. Artele marțiale mixte nu au devenit un sport oficial până când Ultimate Fighting Championship a fost înființat în SUA în 1992. Pankration, o formă practicată inițial în Grecia încă din 648 î.Hr., este acum luată în considerare pentru a deveni un sport olimpic.
Există foarte puține reguli în artele marțiale mixte, toate acestea fiind stabilite în ultimii zece ani. Înainte de asta, a fost un sport de luptă brutal în care sănătatea luptătorului era mereu în pericol. Noile reguli dictează că anumite mișcări, inclusiv loviturile cu capul, mușcătura și înțeparea ochilor, nu sunt permise. De asemenea, sunt interzise atacurile la nivelul zonei inghinale, rinichilor și traheei. Nu există nicio asociație la nivel mondial care prezidează această formă de luptă, așa că regulile variază de la țară la țară. Luptele de amatori au de obicei un set mai strict de reguli, pentru a proteja sănătatea luptătorilor.
Există, practic, trei etape în timpul unei lupte de arte marțiale mixte: luptă în picioare, luptă cu clinch și luptă la sol. Luptele în picioare includ tehnici precum lovirea cu piciorul, pumnul, îngenunchierea și îndreptarea cu coatele adversarului, în timp ce luptele la sol implică ținerea adversarului în jos prin utilizarea prizelor de grappling. Lupta cu clinch înseamnă ținerea adversarului, fie pentru a preveni loviturile, fie pentru a obține poziția dominantă în timp ce se află la sol.
Majoritatea luptătorilor folosesc mănuși mici în timpul luptei. Sunt permise atât mănușile cu degetele deschise, cât și cele închise, asemănătoare cu cele folosite la box, în funcție de tipul de luptă, de țară și de categoria de greutate a luptătorilor. Există diferite moduri de victorie în artele marțiale mixte: knockout (KO), knockout tehnic (TKO), oprire medicală și supunere, în care un luptător admite în mod voluntar înfrângerea. De asemenea, arbitrii pot opri o luptă dacă cred că unul dintre luptători a suferit o rănire semnificativă. Numeroase greșeli sau avertismente, cum ar fi loviturile ilegale sau aruncarea adversarului din ring, pot duce la descalificare.