Articulațiile carpometacarpiene (CMC) se găsesc între oasele mâinii și cele ale încheieturii mâinii. Mai exact, acestea sunt articulațiile dintre oasele carpiene grupate de la baza mâinii și metacarpiene, cele cinci oase lungi întinzându-se de-a lungul mâinii până la baza fiecărui deget. Articulațiile carpometacarpiene de sub cele patru degete sunt cunoscute sub denumirea de articulații artrodiale sau glisante, un tip de articulație sinovială sau mobilă care permite oaselor să alunece unul împotriva celuilalt. Articulația de la baza degetului mare este un alt tip de articulație sinovială numită articulație de șa și permite o gamă de mișcare mult mai mare decât celelalte patru articulații.
În timp ce carpienii sunt aranjați într-un fel de grup ca un mic morman de roci de formă neregulată, ei pot fi împărțiți în două rânduri. Rândul proximal se articulează cu unul dintre oasele lungi ale antebrațului, radius, pentru a forma articulația radiocarpiană sau încheietura mâinii. Dincolo de rândul proximal, rândul distal de carpieni se întâlnește cu capetele proximale sau apropiate ale celor cinci metacarpieni pentru a forma cele cinci articulații carpometacarpiene. În rândul distal se găsesc patru carpieni, cu hamatul pe partea degetului mic, capitatul alături, apoi trapezul și în final trapezul pe partea degetului mare.
Al cincilea metacarpian sau degetul mic se aliniază cu hamatul. Al patrulea metacarpian sau degetul inelar se articulează cu hamatul și colțul apropiat al capitatului. Al treilea sau degetul mijlociu metacarpianul se întâlnește mai ales cu capitatul. Al doilea metacarpian sau degetul arătător se leagă de trapez, deși atinge capitatul și trapezul de ambele părți, iar primul metacarpian sau degetul mare formează o articulație cu osul trapez.
Deoarece a doua până la a cincea articulații carpometacarpiene nu permit o gamă largă de mișcare la nivelul articulațiilor în sine. În schimb, fac articulația încheieturii mâinii mai flexibilă, permițând oaselor metacarpiene și carpiene să treacă unul pe lângă celălalt în mai multe direcții, pe măsură ce mâna se mișcă la capătul osului radius. În plus, aceste patru articulații carpometacarpiene permit mișcarea în jurul arcului palmar. Aceasta este curba concavă de la baza palmei formată atunci când mâna se îndoaie în jurul unui obiect ca o minge de base și este creată de o rotație spre interior a celui de-al cincilea metacarpian. Face posibilă prinderea obiectelor mici.
Prima articulație CMC este situată la baza degetului mare. Diferă de ultimele patru articulații carpometacarpiene prin faptul că permite o gamă largă de mișcare, ceea ce distinge degetul mare ca fiind opozabil sau capabil să apuce și să țină lucrurile. Ca o articulație sellară sau șa, care își ia numele deoarece capetele celor două oase alăturate seamănă cu o pereche de șei dispuse perpendicular și curbate unele în jurul celeilalte, prima articulație CMC permite față-spate și lateral-pe- mișcări laterale. De asemenea, permite circumducția, o mișcare circulară și opoziția, care este trasarea spre interior a degetului mare pentru a-l atinge de vârful celorlalte degete.