Bărcile cu fund de sticlă sunt bărci cu ferestre sub linia de plutire, care permit pasagerilor să vadă clar în apă. Când oamenii văd apa de sus, de multe ori se confruntă cu distorsiuni optice care le fac greu de văzut și pot avea dificultăți în a vedea în adâncuri. Cu o barcă cu fund de sticlă, această distorsiune este eliminată, oferind o vizibilitate foarte clară și clară și o gamă extinsă de vizibilitate. Aceste bărci sunt cel mai frecvent utilizate în aplicații turistice.
Unele bărci cu fund de sticlă au literalmente un fund de sticlă, în timp ce altele au panouri de sticlă și porturi de vedere. Călătoria într-o astfel de barcă este un fel de a fi într-o mască de scufundări uriașă, cu excepția faptului că oamenii rămân uscati și nu trebuie să acorde atenție problemelor de siguranță în timp ce se bucură de priveliștile submarine, permițându-le să se concentreze asupra a ceea ce văd. Bărcile cu fund de sticlă pot fi folosite în oceane, râuri și lacuri și vin într-o gamă de dimensiuni pentru diferite aplicații.
Tururile cu barca cu fund de sticlă sunt disponibile pentru cei care doresc să vadă epave, recife și alte caracteristici subacvatice fără scufundari. Ele pot fi o alternativă excelentă la scufundări sau snorkeling pentru persoanele cu dizabilități sau persoanele cărora le lipsește pregătirea profesională în scufundări și, de asemenea, permit oamenilor să socializeze în timp ce văd obiecte interesante sub suprafața apei.
Unele organizații de conservare folosesc bărci cu fund de sticlă pentru a sensibiliza publicul cu privire la problemele de conservare și ca instrumente pentru educația publică. Grupuri de școlari, de exemplu, ar putea fi scoși pe bărci, astfel încât să poată vedea mediul natural cu bariere minime, pentru a sublinia importanța conservării mediului. Bărcile cu fund de sticlă folosite pentru conștientizarea mediului se pot deplasa între recife bolnave sau moarte, recife sănătoase și recife aflate în curs de remediere a mediului, astfel încât oamenii să poată vedea clar diferența dintre un recif sănătos și vibrant și unul care a fost deteriorat.
Cercetătorii pot folosi și bărci cu fund de sticlă pentru anumite tipuri de muncă, deși mulți preferă să intre în apă într-un costum de scafandru cu echipament adecvat. Bărcile cu fund de sticlă pot fi, de asemenea, utile pentru a oferi tururi rapide ale siturilor de mediu de interes pentru persoanele care reprezintă organizații care pot oferi finanțare sau asistență. În loc să-i împacheze pe directori în costume de neopină și să-i ducă în apă, cercetătorii pot folosi o barcă cu fundul de sticlă pentru a le arăta oamenilor ce fac sau ce ar dori să facă, iar excursia poate fi folosită ca o oportunitate de relații publice pentru a promova un cauza și sponsorii săi.