În timp ce mulți oameni presupun că berea este acceptabilă pentru consum de către vegani sau persoane care se abțin de la consumul de produse a căror fabricare a implicat exploatarea animalelor, în multe cazuri nu este. Unele beri conțin produse de origine animală pentru aromatizare sau colorare. În alte cazuri, în timpul procesului de filtrare a berii se folosesc produse de origine animală. În funcție de reglementările de etichetare a alimentelor dintr-o țară, producătorii de bere ar putea să nu fie obligați să indice statutul vegan sau non-vegan al berii pe ambalaj. Cei care doresc să consume numai bere vegană ar putea încerca să contacteze fabricile de bere individuale sau să caute pe internet pentru a afla dacă un produs este prietenos cu veganul.
Deoarece rețeta de bază pentru bere constă doar din drojdie, hamei, orz și apă, este ușor de înțeles câți oameni presupun că toate produsele din bere sunt beri vegane. De fapt, unii producători de bere adaugă ingrediente de origine animală sau de origine animală la rețetele lor de bere. Unii, de exemplu, folosesc miere sau proteine din lapte pentru a da aromă rețetelor lor. Alții își colorează berile adăugând extracte luate de la insecte.
O complicație suplimentară a berilor vegane este faptul că unele beri nu conțin ingrediente de origine animală ca atare, ci sunt filtrate folosind substanțe de origine animală. Imediat după prepararea berii, este adesea tulbure și poate conține mici fragmente de orz sau alte materiale introduse în timpul procesului de fabricare a berii. Pentru a elimina aceste fragmente și pentru a îmbunătăți claritatea berii, producătorii de bere folosesc un proces numit fining, sau adăugarea unei substanțe care acționează ca un filtru, trăgând fragmentele nedorite pe fundul recipientului berii. Substanțele folosite pentru amendare sunt adesea derivate de la animale. Printre alte posibilități, acestea pot include albumen, care este derivat din ouă, isinglass, care este făcut din vezica natatoare a peștilor și gelatină, care este făcută din oasele animalelor precum porcii.
În funcție de reglementările de etichetare a alimentelor dintr-o țară, producătorii de bere ar putea să nu fie obligați să indice statutul vegan sau non-vegan al berii pe ambalaj. În unele cazuri, producătorilor nu li se poate cere nici măcar să enumere substanțele de origine animală pe lista de ingrediente a berii, mai ales dacă substanțele sunt considerate instrumente de procesare mai degrabă decât ingrediente adevărate. Este important să rețineți că, chiar dacă o bere este etichetată în mod clar vegetariană, aceasta poate conține ingrediente de origine animală, cum ar fi produsele lactate, ceea ce o face nepotrivită pentru vegani.
Cei care doresc să se asigure că consumă numai beri vegane ar putea dori să încerce să contacteze o fabrică de bere pentru a afla despre ingredientele și procesele lor de fabricare înainte de a cumpăra o anumită bere. Alternativ, poate fi util să răsfoiți unul dintre numeroasele site-uri de Internet dedicate subiectului berii vegane. În cele din urmă, cei care doresc să aibă control total asupra ingredientelor berii pe care o consumă ar putea lua în considerare fabricarea berii acasă.