Termenul „produse galbene” este folosit în două moduri foarte diferite. Într-un sens, se poate referi la echipamente grele care sunt utilizate pe șantierele de construcții și în locații similare, cum ar fi buldozere și macarale. În alt sens, se referă la o categorie specifică de bunuri de consum. Sensul dorit este de obicei clar din context, deoarece cele două contexte tind să apară în locuri foarte diferite.
Când oamenii vorbesc despre echipamente de terasare, mărfurile galbene includ echipamentul în sine, precum și piese de schimb și unelte pentru întreținere. Companiile mari și agențiile guvernamentale își pot întreține propriile bunuri, considerând că investiția inițială merită pe termen lung. Echipamentul trebuie manipulat de operatori special instruiți, familiarizați cu detaliile de utilizare a echipamentului, precum și cu procedurile de siguranță care trebuie respectate pentru a le menține în siguranță în funcționare. Aceasta reprezintă necesitatea unei investiții suplimentare în găsirea și formarea operatorilor.
De asemenea, este posibil să închiriez bunuri galbene. Deoarece echipamentul este atât de scump, companiile mici s-ar putea să nu-și permită sau pot considera că închirierea este mai rentabilă. Persoanele care au nevoie de acces la acest echipament pentru un singur proiect vor opta în general și pentru închiriere, cu un operator de echipament însoțind echipamentul de închiriat pentru a se asigura că acesta este utilizat corespunzător. De exemplu, cineva care dorește să sape un iaz ar putea angaja un buldozer și un operator pentru ziua respectivă, sau o companie de construcții ar putea aduce echipamente grele închiriate pentru a pregăti un șantier.
În domeniul bunurilor de larg consum, bunurile galbene sunt articole mari, scumpe, care vor dura mult timp. Cifra de afaceri pentru acest echipament este foarte mică, iar marja de profit este mare, deoarece o companie anticipează că consumatorii vor cumpăra mărfuri galbene doar de câteva ori în viața lor. Unele exemple includ electrocasnice mari, cum ar fi aragazele și frigiderele, care probabil nu vor fi înlocuite timp de ani și posibil decenii.
Acest lucru este în contrast cu bunurile portocalii, care sunt înlocuite periodic după cum este necesar. Hainele și mobilierul sunt exemple bune de produse portocalii. Mărfurile roșii, alimentele fiind un exemplu clasic, sunt înlocuite în mod regulat și au o marjă de profit foarte mică. Compania compensează profituri mici din vânzările individuale prin vânzarea în volum foarte mare; oamenii cumpără un frigider o singură dată, dar vor continua să cumpere cutii de lapte pentru a le pune în el.