Chisturile arahnoidiene sunt saci plini cu lichid situati in jurul creierului sau maduvei spinarii intr-o zona numita membrana arahnoida. Aceste anomalii sunt împărțite în două categorii, în funcție de cauză: chisturi arahnoide primare și secundare. Simptomele chisturilor arahnoide pot fi generale sau progresive. Tratamentul poate fi recomandat sau nu.
Chisturile arahnoide se dezvoltă într-o zonă de sub membrana arahnoidiană, care acoperă creierul și măduva spinării. Sacii pot crește între membrana arahnoidă și fie creier, fie măduva spinării, deși chisturile din jurul lobului temporal al creierului sunt mai frecvente. Un chist tipic este compus din colagen și celule arahnoidale. Din motive necunoscute, este mai probabil ca afecțiunile să se dezvolte la bărbați decât la femei. Detectarea chisturilor arahnoide rezultă de obicei dintr-o scanare a creierului.
Cauzele unui chist arahnoid variază, dar de obicei rezultă fie dintr-un defect congenital, fie dintr-o leziune cerebrală. Chisturile primare cuprind primul tip și încep să apară în timpul dezvoltării embrionului în primele săptămâni ale sarcinii. O ruptură a membranei arahnoide provoacă de obicei acest tip de chist. Chisturile secundare, pe de altă parte, apar ca urmare a unui anumit tip de traumă la creier, cum ar fi lovituri directe, tumori cerebrale sau complicații chirurgicale.
Dureri de cap, greață, vertij, convulsii și probleme de auz sau de vedere pot persista ca simptome ale chisturilor arahnoide, mai ales dacă chistul este situat în jurul creierului. Dacă un defect de membrană înmoaie țesutul cerebral, rezultă porencefalie. Scurgerea chisturilor poate crea o presiune periculoasă și în zona creierului. Unii cercetători cred că sindromul chistului arahnoid se poate dezvolta în cazuri mai severe care afectează lobii temporali. Sindromul este caracterizat de probleme cognitive, emoționale și comportamentale care progresează până la vârsta adultă.
Manifestarea simptomelor poate apărea în mai multe alte zone ale corpului. Dacă chistul comprimă măduva spinării prin siringomielie, simptomele cronice pe termen lung pot include durere, amorțeală și furnicături în spate, picioare sau brațe. Aceste efecte se datorează unei inflamații a membranei arahnoide numită arahnoidită. Un neurom acustic se poate dezvolta pe nervul care ajunge la ureche, afectând astfel auzul. Afecțiunea poate împiedica, de asemenea, glanda pituitară, ducând la sindromul sella goală sau panhipopituitarism care va afecta negativ funcțiile sistemului endocrin.
Opțiunile de tratament sunt în general în trei soiuri. Un chist mic care nu provoacă simptome poate fi lăsat pur și simplu netratat. Drenajul lichidului cefalorahidian poate atenua simptomele în unele cazuri. Progresele tehnologice au introdus și o intervenție chirurgicală minoră ca opțiune, dat fiind că chistul se află într-o locație accesibilă și sigură.