Conservele de smochine sunt conserve făcute cu smochine proaspete care au fost gătite pentru a crea un amestec gros, asemănător gemului. O mare varietate de metode pot fi folosite pentru a prepara acest condiment, rezultând o varietate de stiluri și există o serie de moduri de a-l folosi. Când sunt bine pregătite, aceste conserve captează aroma și textura smochinelor proaspete, permițând oamenilor să se bucure de smochine pe tot parcursul anului, nu doar când sunt în sezon.
Ca și alte gemuri și jeleuri, conservele de smochine pot fi unse pe pâine prăjită la micul dejun, dar au o serie de alte utilizări. De exemplu, pot fi folosite ca strat într-un desert stivuit, cum ar fi o prăjitură, adăugând o aromă intensă, fructată. Conservele de smochine pot fi, de asemenea, unse pe pâine cu brânză, coapte în diverse alimente dulci și sărate sau consumate direct din borcan, pentru cei cărora le place foarte mult smochinele.
Pentru conservele de smochine se poate folosi orice tip de smochin și este perfect potrivit să se facă un mix. Unii oameni folosesc smochine întregi, în timp ce altora le place să-și felieze sau să curețe smochinele. Când sunt gătite cu atenție, smochinele întregi pot fi păstrate intacte, în timp ce smochinele feliate sau curățate au tendința de a se găti într-o mușcă groasă, ca și alte gemuri. Pentru o versiune netedă, amestecul gătit poate fi trecut printr-o moară înainte de conservare.
Pentru a pregăti conservele de smochine, bucătarii ar trebui să se simtă confortabil cu procesul de conservare acasă și să fie familiarizați cu procedurile necesare pentru sterilizarea borcanelor, cum ar fi utilizarea unei băi de apă clocotită. Greutăți egale de smochine și zahăr sunt necesare pentru conservele de smochine, împreună cu orice arome adăugate dorite, cum ar fi felii de lămâie, cuișoare și așa mai departe.
Smochinele ar trebui să fie spălate, defrișate și curățate, dacă se dorește, înainte de a fi adăugate într-o tigaie mare cu zahăr și fierte până când se înmoaie și încep să devină translucide. Unora le place să-și macereze smochinele în zahăr peste noapte, ceea ce poate preveni arderea în tigaie, deoarece zahărul extrage lichidul din smochine, creând un sirop în care smochinele să se gătească. Dacă se adaugă ingrediente precum felii de lămâie, acestea trebuie aruncat în oală pe la jumătatea procesului de gătit.
Odată ce smochinele s-au fiert până la translucidență, conservele de smochine pot fi puse în borcane sterilizate și sigilate. Bucătarii ar trebui să verifice pentru a confirma că borcanele se etanșează etanș, cu capacele ușor răsturnate, înainte de a păstra conservele într-un loc răcoros și uscat. Se vor păstra până la un an nedeschise. Borcanele deschise trebuie refrigerate și folosite în câteva săptămâni. Dacă borcanele nu se sigilează corect, acestea trebuie să fie deschise, resterilizate și resigilate.