Cosurile de gâscă sunt umflături minuscule sau zone înălțate ale pielii unei persoane care se formează doar la baza foliculilor de păr. Aceste zone ridicate ale pielii sunt observate și la alte animale, cum ar fi mamiferele și păsările, și îndeplinesc de obicei o serie de funcții biologice diferite. Animalele care sunt acoperite cu blană sau pene sunt capabile să schimbe poziționarea firelor de păr sau a penelor formând aceste umflături minuscule, care pot oferi apoi o căldură mai mare pentru animal. Coșurile de gâscă ajută, de asemenea, un animal să pară mai mare și mai intimidant prin schimbarea blănii sau a penelor, deși pentru oameni aceste umflături sunt în mare parte vestigiale și oferă puțin sau deloc beneficii reale.
Numiți și pielea de gâscă, carne de gâscă și cutis anserina, coșurile de gâscă se pot forma pe aproape orice parte a corpului unei persoane cu păr, deși nu și pe față. Ele sunt create printr-un reflex fiziologic, deoarece mușchii minusculi, numiți arrectores pilorum, se contractă și trag ușor baza foliculului pentru a face părul să stea drept. Reflexul care creează cosuri de gâscă se numește oribilare sau reflex pilomotor și este de obicei controlat de sistemul nervos simpatic, care este, de asemenea, responsabil pentru o mare parte din sistemul biologic de răspuns „zburat sau luptă”.
De asemenea, s-a descoperit că se formează coșuri de gâscă pe alte mamifere, cum ar fi diverse primate, vidre de mare și șoareci, precum și diferite specii de păsări în care contracția controlează pene mai degrabă decât foliculii de păr. Denumirea „coșuri de gâscă” provine de la asemănarea pielii ridicate cu aspectul pielii de gâscă atunci când penele au fost îndepărtate. În limbi precum germană, italiană și poloneză, denumirile acestui reflex sunt legate în mod similar de gâște, deși în spaniolă, franceză și în alte limbi termenul pentru pielea de găină se referă mai degrabă la găini decât la gâște.
Există două cauze de bază pentru care cosurile de gâscă se manifestă pe pielea unei persoane: reacții emoționale puternice și temperaturi scăzute. Ambele cauze ale pielii de găină sunt probabil vestigii din stări anterioare ale existenței umane în care oamenii erau acoperiți cu cantități mai mari de păr. Condițiile emoționale extreme care pot provoca un răspuns similar cu „zbura sau luptă” ar putea declanșa reflexul pilomotor pentru a face o persoană să pară mai mare sau mai intimidantă pentru un prădător sau o altă amenințare.
Condițiile de frig pot provoca răspunsul, deoarece creaturile acoperite cu blană pot folosi părul „în picioare” pentru a crește căldura. Cosurile de gasca fac ca parul sa se ridice usor, creand un strat de aer intre blana si piele care poate actiona ca izolator. Deși acest lucru nu mai este eficient pentru persoanele cu mult mai puțin păr decât primate și alte mamifere, reflexul rămâne pe loc.