Cracklins, sau cracklings, sunt bucăți de grăsime și piele de porc care au fost prăjite, astfel încât să devină crocante și aurii. Există numeroase tehnici de preparare pentru acest aliment, cu rezultate finale ușor diferite, variind de la bucăți foarte grele și grase până la piei ușoare și pufoase de porc. De obicei, comunitățile care continuă să își crească și să-și sacrifice proprii porci vor produce și cracklins, care sunt uneori tratați ca delicatese regionale. De asemenea, uneori este posibil să le găsiți la o piață sau la măcelărie, în funcție de locul în care locuiește o persoană.
Istoricii alimentelor cred că cracklins au apărut probabil în jurul anilor 1800, în West Midlands britanici, deși s-ar putea să fie mai vechi. Probabil că au provenit din încercările de a preda grăsimea, deoarece o metodă tradițională de preparare a cracklins produce, de asemenea, o cantitate mare de untură, deoarece grăsimea se îndepărtează în timp ce se gătesc. De obicei, rezultatul final se va păstra bine la temperatura camerei pentru o perioadă surprinzătoare de timp, iar majoritatea oamenilor mănâncă cracklins ca gustări, deși pot fi copți și în pâine, în special pâine de porumb în sudul Americii.
Pentru a face cracklins, bucățile grase de carne de porc sunt mai întâi tăiate în bucăți foarte mici. Acestea includ de obicei o parte din piele, un strat gros de grăsime și o cantitate mică de carne, deși carnea este exclusă în unele regiuni ale lumii. Înainte ca cracklinurile să fie tăiate, pielea este de obicei prăjită pentru a îndepărta orice păr rămas. Odată ce carnea de porc a fost tăiată, este coborâtă într-o cuvă mare care are un strat mic de grăsime în fund și apoi gătită la temperatură ridicată.
Pe măsură ce cracklins se gătesc, grăsimea se scurge, umplând încet oala cu untură. Untura la rândul ei prăjește pielea și carnea rămasă, transformând-o în bucle crocante de carne de porc aurie. Odată ce cracklins capătă o culoare aurie bogată, acestea sunt scoase din cuvă și lăsate să se scurgă. Untura topită rămasă poate fi lăsată să se răcească și apoi ambalată pentru utilizare ulterioară.
După cum vă puteți imagina, cracklin-urile nu sunt foarte bune pentru dvs. Sunt destul de bogate în grăsimi, deoarece, deși grăsimea se scurge în timpul procesului de gătire, la urma urmei sunt prăjite. Cele bine făcute reușesc să fie relativ uscate, fără o textură grasă neplăcută, dar sunt încă bogate în grăsimi și adesea bogate în sodiu, deoarece sunt de obicei sărate după prăjire. Cracklins pot fi asezonați și cu lucruri precum fulgi de ardei iute sau ierburi, în funcție de gustul regional; aceste adaosuri nu afectează în general valoarea nutritivă.
Cracklins mai sunt denumite și coji de porc sau piei de porc. În unele regiuni ale lumii, acești termeni se referă la produse din carne de porc ușor diferite, care pot deveni confuze, în special pentru călători.