În secolul XXI, creaturile mitice pot fi împărțite aproximativ în două grupuri: creaturi mitice despre care toată lumea este de acord că sunt creaturi mitice și creaturi pe care unii oameni le consideră creaturi mitice, iar alții le consideră creaturi reale, dar evazive. În primul caz, dovezile provin în mare parte din tradiția povestirii, atât literară, cât și orală. În al doilea caz, oamenii lucrează din intrări de jurnal, articole, fotografii și filme.
Primul grup de creaturi – acelea despre care există un acord că sunt creaturi mitice – include creaturi care provin literalmente din mituri, cum ar fi centauri, fauni și nimfe, și creaturi mitice specifice unice, cum ar fi Hidra și Scylla. Termenul este, de asemenea, folosit în mod liber pentru a se referi la creaturi imaginare care nu sunt în mod specific din mituri, cum ar fi unicornul, dragonii și grifonii.
Dintre creaturile cu adevărat mitice, centaurii sunt creaturi care sunt jumătate om (de la brâu în sus) și jumătate cal (restul). Cel mai faimos este Chiron, care a fost predat de Apollo și Artemis și a predat el însuși elevi precum Esculapius, Ahile și Hercule. Faunii, pe de altă parte, sunt o creatură mitică, jumătate om și jumătate capră, împărțită, din nou, în talie. Cel mai faimos faun este Pan, inventatorul naiului și un zeu.
Nimfele sunt femele divine de diferite soiuri, fiecare varietate fiind asociată cu un obiect natural. Nimfele arborilor se numesc driade; nimfe de apă dulce, naiade; și nimfe oceanice, oceanide. Nimfele celebre includ Echo, amintit pentru dragostea ei neîmpărtășită pentru Narcis, care se iubea doar pe sine; Thetis, mama lui Ahile; și Calypso, pe care Ulise l-a întâlnit în călătoria sa acasă la Penelope.
Hidra a fost un monstru cu nouă capete pe care Hercules a fost rugat să-l omoare ca al doilea dintre cele douăsprezece eforturi ale sale. Când a tăiat un cap, în locul lui au crescut doi noi, așa că a trebuit, de fapt, să cauterizeze fiecare tăietură pentru a învinge fiara. Scylla, pe de altă parte, era un monstru marin cu șase capete și douăsprezece picioare. Ea locuia vizavi de vârtejul Charybdis de pe strâmtoarea Messina și a smuls marinarii care s-au îndepărtat de vârtej, devorându-i. Expresia „între Scylla și Charybdis”, care este echivalentul aproximativ al „între o stâncă și un loc dur”, este folosită și astăzi.
Creaturile mitice în al doilea sens includ Omul de Zăpadă Abominabil, care se pare că își are casa în Himalaya. Dovezile urmelor îi convinge pe unii, în timp ce alții cred că urmele de pași aparțin urșilor sau altor animale sau au fost create dintr-o altă cauză.
Monstrul din Loch Ness, o creatură asemănătoare pleiosaurii care este numită cu afecțiune Nessie. Nessie este unul dintre o serie de monștri misterioși de lac a căror existență nu a fost confirmată. Pe 9 iunie 2007, a avut loc al doilea festival Rock Ness, cu camere gratuite pentru a încerca să surprindă o fotografie a lui Nessie, aparent fără succes. Deci, dacă există creaturile mitice ale lacurilor, rămâne încă de stabilit. . . .