Crizele neonatale sunt crize care apar la un sugar în primele 28 de zile după naștere. Daca bebelusul s-a nascut prematur, perioada neonatala este mai lunga, iar la un prematur se extinde pana la 44 de saptamani de la data conceptiei, indiferent de data nasterii. Mai puțin de jumătate dintre nou-născuții care au convulsii vor avea convulsii mai târziu în viață, dar crizele neonatale sunt adesea un semn de disfuncție neurologică. Sunt un factor de risc pentru mortalitatea neonatală și dezvoltarea unei dizabilități cognitive sau fizice.
Convulsiile apar atunci când un grup mare de neuroni devin depolarizați în același timp. Depolarizarea înseamnă că neuronii au modificări ale membranei celulare care le modifică sarcina netă, determinând celulele să transmită semnale electrice anormale între ele. Rezultatul este o modificare a activității electrice a acestor celule, care împiedică temporar funcționarea normală. Rezultă diferite tipuri de convulsii, în funcție de tiparul activității electrice anormale.
Crizele neonatale apar cu cea mai mare frecvență în primele 10 zile după naștere. Nou-născuții care au convulsii nu reușesc adesea să prospere, sunt letargici între convulsii și par a fi în general bolnavi. Mulți nou-născuți par neurologic normali între crize; atunci când sunt observate anomalii, este probabil ca acestea să fie asociate cu un anumit sindrom neurologic.
Există multe tulburări și boli care pot provoca convulsii neonatale. Acestea includ tulburări metabolice, infecții, sindroame convulsive și tulburări genetice. O cauză comună a convulsiilor la nou-născuți este ischemia, lipsa de oxigen. Crizele ischemice apar atunci când creierul este lipsit de oxigen și se pot dezvolta atât la nou-născuții prematuri, cât și la termen, cel mai adesea în primele trei zile după naștere. O altă cauză frecventă este hemoragia intracraniană, o afecțiune care este mai frecventă la nou-născuții prematuri.
Infecțiile intracraniene ale nou-născuților, cum ar fi encefalita și meningita, sunt o cauză importantă a convulsiilor precoce ale nou-născuților. Tulburările metabolice care pot provoca convulsii includ niveluri periculos de scăzute de glucoză din sânge, calciu și magneziu. Aceste tulburări provoacă cel mai adesea convulsii neonatale după primele trei zile. Deformările creierului sunt o cauză mai puțin frecventă a convulsiilor la nou-născuți; Structura anormală a creierului provoacă de obicei convulsii mai târziu în viață, dar anumite tulburări structurale pot provoca convulsii în primele 28 de zile.
Crizele care apar la nou-născuți sunt adesea tratate cu medicamente anti-convulsii, chiar dacă nu a fost pus un diagnostic. Copilul este apoi monitorizat timp de câteva luni pentru a determina când medicația poate fi întreruptă în siguranță. Testele de diagnosticare pot include o electroencefalogramă pentru a monitoriza tiparele activității electrice din creier și teste de sânge pentru a examina chimia creierului și a corpului. Majoritatea sugarilor primesc, de asemenea, îngrijire suplimentară de urmărire pentru a determina dacă convulsiile sunt un eveniment izolat sau fac parte dintr-un sindrom sau tulburare.