Cuptoarele de vopsire cu pulbere sunt dispozitive utilizate în procesul de acoperire uscată. După ce un articol este acoperit uscat, acesta este plasat într-unul dintre aceste cuptoare, unde acoperirea se va întări. Acest lucru determină o reacție chimică care face ca stratul să se lege de suprafața piesei de prelucrat. După ce acoperirea este complet întărită, este aproape parte a articolului original. Există două tipuri principale de cuptoare de acoperire cu pulbere, cuptoare cu convecție și cuptoare cu infraroșu.
Cuptoarele cu convecție funcționează la fel ca un cuptor obișnuit de uz casnic. Elementele de încălzire sau orificiile de ventilație creează zone de căldură intensă. Această căldură încălzește aerul și creează mișcarea aerului. Pe măsură ce aerul se mișcă, circulă în interiorul cuptorului și în cele din urmă încălzește întreaga zonă interioară.
Cuptoarele de acoperire cu pulbere cu infraroșu funcționează foarte similar cu un cuptor cu convecție, cu câteva excepții minore. Cea mai importantă diferență este concentrarea pe un cuptor cu infraroșu. Elementele utilizate în aceste sisteme au o metodă mai concentrată de canalizare a căldurii. Rezultă că mai multă căldură pătrunde în obiect și mai puțină pierdere în aer.
Procesul de acoperire cu pulbere începe de obicei cu un obiect metalic. Unele tipuri de vopsire cu pulbere vor funcționa pe materiale nemetalice, dar asta reprezintă o mică parte din industria vopsirii cu pulbere. Piesa de prelucrat are orice material de turnare sau freze îndepărtate pentru a o face cât mai aproape de calitatea finită posibil. Ulterior, este curățat cu solvenți industriali sau sablare.
Următorul pas în procesul de vopsire cu pulbere este aplicarea pulberii propriu-zise. Există o serie de moduri diferite de a face acest lucru, dar cele mai multe forme implică generarea de sarcini pozitive sau negative în piesa de prelucrat sau pulbere. Una dintre cele mai comune metode se numește acoperire electrostatică. În acest proces, piesa de prelucrat este împămânțată, iar pulberea este negativă. Pulberea este atrasă în mod natural de piesa de prelucrat ca urmare a diferenței de polaritate.
După ce materialul este acoperit cu pulbere, acesta intră în cuptoarele de acoperire cu pulbere. În timpul acestei părți a procesului, piesa de prelucrat este încălzită la o temperatură suficient de fierbinte pentru a topi pulberea, dar suficient de rece pentru a preveni deteriorarea obiectului. Pe măsură ce pulberea se topește, acoperă uniform piesa de prelucrat și se modifică atât mecanic, cât și chimic. Adesea, piesa de lucru va fi în cuptor pentru mai puțin de 20 de minute.
În cele mai multe cazuri, pulberea este făcută dintr-un material artificial, cum ar fi poliesterul sau epoxidic. Când acest material se topește, curge în colțurile și colțurile minuscule ale piesei de prelucrat. Această modificare mecanică creează o barieră rezistentă la mediu. Pe lângă protecția mecanică, materialul topit formează o formă de rețea moleculară. Această zăbrele este excepțional de durabilă la deteriorare și uzură.