Extrudarea spumei se realizează printr-un proces care presupune extragerea unui produs cu mai multe variabile care se raportează între ele. Prin acest proces, o variabilă are ca rezultat un efect de ondulare pentru a crea un produs final. Extrudarea spumei este posibilă cu ajutorul echipamentelor de precizie, deoarece spuma specială controlează variabilele procesului. Ca rezultat, calitatea uniformă poate fi menținută.
Procesul de creare a extrudărilor de spumă există de mulți ani. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, buștenii de polistiren au fost fabricați folosind procese de extrudare a spumei. Acești bușteni erau folosiți ca flotoare pentru plasele antisubmarine, precum și pentru plute pentru trupele militare.
Compania Dow a comercializat prima spumă extrudată, spumă nereticulata, comercializată în 1958. Doi ani mai târziu, japonezii au reușit să extrude spumă reticulata cu ajutorul agenților de suflare chimici. De asemenea, Franța a fost pionier în extrudarea clorurii de polivinil (PVC), care a implicat răcirea suprafeței pentru a forma o piele solidă. Această metodă este cunoscută pe scară largă ca procesul Celuka.
Procesul Celuka a fost descoperit în 1989. Astăzi, rămâne una dintre cele mai populare metode de extrudare a spumei. Este folosit în mod obișnuit pentru a crea muluri, scânduri și uși cu miez de spumă. Alte produse realizate din spumă extrudată includ tije de sprijin, tăiței pentru piscină și caneluri utilizate pentru a asigura ușile, ferestrele și terasele.
Spuma de polietilenă extrudată este una dintre cele mai populare tipuri de spumă extrudată, deoarece este un material autonom. Implică un proces complex de turnare care necesită controlul variabilelor interdependente. Căldura, presiunea, aditivii, rășinile și densitatea fac parte din procesul de extrudare a spumei. Toate variabilele sunt capabile să se combine la nivel molecular. Prin urmare, fiecare trebuie controlat pentru a crea produsul.
Pompele de topire sunt utilizate în mod obișnuit pentru a îmbunătăți extrudarea spumei. Principalul mod în care pompele de topire ajută la proces este prin stabilizarea fluxului de masă. De obicei, extrudarea produselor din spumă necesită, de asemenea, un control precis al temperaturii de topire. Dacă temperatura plasticului variază, se poate remodela spuma. Chiar dacă temperatura scade cu doar câteva grade, produsul poate fi un eșec total. Un produs spumă de înaltă calitate este produs numai atunci când toate variabilele sunt controlate corespunzător.