O mașină de extrudare este folosită în mod obișnuit în setările de producție pentru a crea piese, luând o materie primă sau un semifabricat, cum ar fi aluminiul sau plasticul, și tragând-o prin mașină pentru a crea un produs finit lung, asemănător unei tije. Bâtele de baseball din aluminiu, de exemplu, sunt adesea extrudate. Pentru a alege cea mai bună mașină de extrudare, va trebui mai întâi să determinați ce materiale veți extruda, cât de des veți folosi mașina și ce tipuri de proiecte veți încerca. Dacă, de exemplu, intenționați să extrudați aluminiu zilnic, veți avea nevoie de o altă mașină decât dacă plănuiți să extrudați plasticul o dată pe lună.
Există două procese generale de extrudare: extrudarea la cald, în care materialul este încălzit până când este oarecum maleabil, și extrudarea la rece, în care mașina de extrudare presează materialul la sau aproape de temperatura camerei. Anumite materiale sunt mai potrivite pentru extrudarea la cald decât altele; majoritatea metalelor și materialelor plastice vor fi extrudate la cald pentru ușurința producției. Extrudarea la rece se poate face pe anumite metale, cum ar fi aluminiul, titanul și staniul. Avantajul extrudării la rece este rezistența mai mare, precum și lipsa oxidării și toleranțe foarte strânse. Extrudarea la cald tinde să fie mai ușoară pentru echipament, deși va fi necesară mai multă întreținere a mașinii de extrudare.
De asemenea, va trebui să decideți între o mașină de extrudare directă și una indirectă. Mașinile de extrudare directă sunt mai frecvente; acestea sunt de obicei montate orizontal, iar semifabricatul este încărcat în mașină cu o presă poziționată în spatele acesteia. Presa va împinge apoi semifabricatul înainte pentru a intra în contact cu matrița de tăiere. Acest tip de mașină necesită o forță excepțională pentru a funcționa, dar tinde să fie foarte versatil. Mașinile de extrudare indirectă sunt mai rapide și creează mai puțină frecare, dar sunt limitate în capacități de producție. Dacă se apreciază viteze de producție mai mari, o mașină de extrudare indirectă ar putea fi cea mai bună.
Fiți pregătit să cheltuiți o sumă semnificativă de bani pe oricare tip de mașină de extrudare. Cel mai bine este să veniți cu un buget pentru achiziție, ținând cont de faptul că matrițele pot crește considerabil costul mașinii. Gândiți-vă cu atenție și la locul unde va fi depozitată și operată mașina. Cel mai bine este să vă dați seama de cerințele electrice din timp pentru a vă asigura că spațiul de lucru este capabil să suporte dimensiunea mașinii, cerințele electrice și considerentele de siguranță. Instalarea mașinii va crește, de asemenea, costul, mai ales dacă trebuie să fie angajați profesioniști pentru livrarea și instalarea unității.