Fritsele sunt un amestec de ingrediente diferite care sunt acoperite cu aluat, apoi prăjite. „Fritter” derivă din cuvântul latin frictura care se traduce prin prăjit sau a prăji. Orice ingredient înmuiat în aluat și prăjit poate fi, în esență, o prăjitură, deși s-ar putea să nu fie întotdeauna numit așa. Deși s-ar putea să fim cel mai obișnuiți cu prăjituri cu mere sau banane, nu este neobișnuit să avem o fritjeră făcută din carne, cum ar fi peștele prăjit, sau făcută din legume. De fapt, tempura vegetariană este în esență legume înmuiate în aluat și prăjite rapid, astfel încât cu siguranță ar putea fi definită ca niște fritjeli de legume.
Alimentele pot fi fie scufundate în aluat, fie amestecate cu aluat. Fritterul american cu mere, adesea vândut cu gogoși, este un amestec de aluat de prăjitură și mere tocate. Prăjiturile cu scoici sau crab ar putea fi considerate și prăjituri, la fel ca și latke-urile de cartofi, un amestec de cartofi mărunțiți, ou și condimente. Uneori, aluatul în sine este prăjit fără alte ingrediente. Acestea sunt, de asemenea, în esență frite. O gogoașă făcută din aluat ar putea fi numită friște, la fel ca și prăjitura de pâlnie.
Îți poți folosi cu adevărat imaginația când vine vorba de ingrediente pentru frițe, dar cel mai important lucru este să știi cum să prăjești corect alimentele. Uleiul care este prea rece atunci când se adaugă alimente va conferi un gust uleios, gras, care este nedorit. Uleiul prea fierbinte poate provoca, de asemenea, niște friței mai puțin perfecte sau arse. Friteuzele electrice cu setări de temperatură controlabile elimină adesea presupunerile din prăjirea, deși pentru bucătarii cu experiență, un simplu indicator de temperatură și modul în care apare și mirosul uleiului sunt adesea suficiente informații pentru a produce alimente perfect prăjite.
Practic, orice loc din lume unde oamenii prăjesc mâncarea va avea propriile tipuri de fritje. În Marea Britanie, de exemplu, puteți comanda o fritră de mazăre moale ca pub standard. Multe țări asiatice fac fritjere cu banane, iar acestea sunt la fel de populare în Franța, unde pot fi servite cu un sos de lămâie. Bucătarii malaezieni fac igname prăjite și cartofi dulci, care sunt populari și vânduți în standuri din zonele urbane. În SUA, veți găsi o varietate de tipuri de pâine, deși mărul pare să fie cel mai comun.
Una dintre marile întrebări culinare este ce este cu adevărat un frit. Este o prajitura, o gogoasa sau o patiserie? Prăjirea sugerează asocierea sa strânsă cu gogoși, în special cu beignets și gogoși. Pe de altă parte, o prăjitură poate fi foarte crocantă, ceea ce sugerează că este mai bine clasificată ca patiserie. Indiferent de unde ați ajuns la acest argument, nu există nicio îndoială că fritura este una dintre cele mai gustoase și mai populare alimente din multe părți ale lumii.