Gonadotropinele sunt hormoni care vizează gonadele, structurile implicate în fertilitate și reproducere. La femei, gonadotropinele sunt direcționate către ovare, unde joacă un rol în producerea de ovule și eventuala ovulație, în timp ce la bărbați, acești hormoni sunt implicați în producția de spermatozoizi în testicule. Anomaliile nivelurilor de gonadotropină pot duce la infertilitate, care uneori poate fi tratată cu injecții cu hormoni.
O formă de gonadotropină este hormonul luteinizant, care este implicat în ovulație la femei și în producția de testosteron la bărbați. O altă gonadotropină este hormonul foliculostimulant (FSH), un alt hormon care joacă un rol în ciclul ovulației la femei. FSH joacă, de asemenea, un rol în producția masculină. În cele din urmă, gonadotoprina corionica, uneori numită gonadotropină corionica umană (HCG) este un alt exemplu de gonadotropină. Nivelurile de HCG pot fi utilizate pentru a determina dacă o femeie este sau nu însărcinată.
Acești hormoni sunt produși toți în glanda pituitară. Producția de gonadotropine este declanșată de hormonul de eliberare a gonadotropinei, care este produs în hipotalamus. Sistemul endocrin care reglează producția de hormoni este extrem de complex, cu o serie de interconexiuni care trebuie să funcționeze corespunzător pentru ca hormonii să fie produși în concentrațiile potrivite și la momentul potrivit. Perturbarea sistemului endocrin poate provoca o reacție în lanț pe măsură ce sistemul începe să se defecteze.
Până când nu încearcă să rămână însărcinate, multe persoane rămân neconștiente de rolul gonadotropinelor în viața lor. Cuplurile care suferă de infertilitate pot deveni mai conștienți de acești hormoni decât și-au dorit vreodată să fie. Screeningul precoce pentru infertilitate poate include teste de sânge pentru a verifica nivelurile hormonale în scopul de a determina dacă tulburările endocrine sunt sau nu responsabile pentru infertilitate. Dacă sunt, un medic poate recomanda pacienților să ia injecții cu FSH și HCG.
La femei, introducerea gonadotropinelor în tratamentul medical poate regla procesul de ovulație și permite momentul precis al intervențiilor. La bărbați, uneori administrarea de gonadotropine poate aborda un număr scăzut de spermatozoizi, care poate fi impulsul suplimentar necesar pentru a ajuta un cuplu să rămână însărcinat. Succesul gonadotropinelor în tratamentul fertilității variază, în funcție de cauza infertilității. Unele cupluri pot rămâne însărcinate în prima rundă pentru că aveau nevoie doar de puțin ajutor, în timp ce altele pot necesita intervenții mai agresive pentru a-și aborda infertilitatea. Cuplurile ar trebui să fie conștiente de faptul că tratamentul de fertilitate poate fi foarte stresant și că poate fi util să mergi la psihoterapie în timpul tratamentului pentru a rezolva emoțiile care pot apărea.